LITMIR.BIZ

      *

      Ратмор жил в авральном режиме: наспех ел, спал тогда, когда уже без сил валился с ног. Перелёты от одной планеты к другой занимали мало времени благодаря экспериментальному двигателю, который был мощнее обычных во много раз. Вслед за стартом и разгоном штурман почти сразу начинал торможение. Затем Ратмор отправлял зонды в разведку на высокую орбиту. Осуществив полный охват планеты и просканировав поверхность, роботы раз за разом докладывали:

      – Командир, «Бриг» не обнаружен.

      Затем зонды возвращались на борт, следовал старт к очередной планете, разгон, торможение…

      Такой ритм жизни медленно, но верно разрушал крепкое как дамасская сталь здоровье Ратмора, тем не менее, вести поиск более размеренным способом он не имел права. Нужно было как можно скорее найти семью царя, одетую в звериные шкуры, срочно оказать посильную помощь, сказать от имени землян: «Простите нас!», а потом можно было умереть с чувством выполненного долга.

      Кризисное состояние подкралось через три месяца: организм самостоятельно решил противостоять огромной нагрузке и перейти в экономный угнетающий режим. У Ратмора не хватило сил обрадоваться, когда в пункте управления прозвучал доклад штурмана:

      – Командир, «Бриг» обнаружен!

      Он с трудом оторвал голову от стола, почувствовав, как заныли затёкшие мышцы шеи, и произнёс:

      – Хорошо! Произведите полномасштабную разведку планеты, а я немного отдохну. Сил нет… совсем. Потом займёмся царской семьёй.