Скачать книгу

осмелились исследовать древние руины. Теперь Тит понимал, что никогда больше не сможет так свободно и беззаботно проводить время со своей подругой. Даже если он и выживет в грядущей битве, детство и юность уже не вернутся.

      Время от времени Тит вертел в руках шарф, подаренный ему Лин Юнь, который надежно защищал его в ветреную погоду. Ткань источала стойкий, но не приторный аромат корицы и ванили. Юноша размышлял, в чем смысл такого внимания к его персоне: неужели легенда о любви Лин и Каллимаха оказалась недостаточно правдивой? Или девушка преследовала иные цели и хотела использовать Титуса в своих интересах?

      На вторую неделю пути в одну из ночей, когда Титу удалось быстро уснуть, его разбудили отчаянные крики и визжание. Несколько мгновений он не мог понять, что происходит, но, когда услышал лязг железа, осознал – началась битва. Схватив меч-спату, Тит выбежал из палатки.

      Снаружи перед ним предстали бегущие вперед воины, наспех надевающие кольчуги. Несколько человек уже сражались с уродливыми существами. Нападавшие имели ярко-розовую кожу, шерсть покрывала руки и плечи. Их головы походили на свиные, на руках было только по три пальца, а ноги, торчащие из-под толстого брюха, заканчивались копытами. Облачение тварей состояло из лохмотьев ткани и грубо выделанных шкур.

      Вооруженные неумело изготовленными топориками, копьями и дубинами, издавая громкое визжание, они бились с телохранителями Тита. Солдаты, выстроившись в шеренгу, прикрывались щитами и теснили врага ударами копий. Титус увидел, как двое свинолюдей повалили наземь неистово вопящего слугу и принялись разрывать его когтями и клыками, заживо поедая внутренности несчастного. Охваченный ужасом и отвращением, Тит поспешил скрыться в своей палатке.

      Забившись в угол, Флавий не сводил глаз со входа в шатер, выставив перед собой меч. Он взмолился Баалу и прочим богам, чтобы твари не ворвались внутрь. Юноша искренне надеялся, что телохранители сумеют перебить свинолюдей. Но на случай, если они все погибнут, Тит задумал спрятаться в палатке, уповая на то, что чудища наедятся телами убитых и уйдут восвояси.

      Через некоторое время звуки боя и визжание затихли, уступив место крикам и ругательствам солдат. Утирая пот со лба, Титус решился осторожно выглянуть из шатра. Он увидел, как воины осматривали лежащие на земле тела свинолюдей, иногда добивая копьями выживших. Облегченно выдохнув, молодой человек вышел наружу. Кое-где валялись растерзанные человеческие останки, обглоданные кости и разбросанные внутренности. По счастью, погибли лишь несколько слуг, а среди солдат было только двое раненых.

      На следующее утро Тит со своим отрядом продолжил путь. Он никак не мог прийти в себя после ночного нападения, вспоминая кошмарный вид монстров. Флавий не раз читал в книгах о свинолюдях: эти варвары-дикари когда-то давно хозяйничали по всей Экумене наравне с другими чудовищными племенами. Теперь они жили небольшими стаями в лесах, нападая на путников ради пропитания. Иногда

Скачать книгу