LITMIR.BIZ

      Посвящается хозяйке фермы Натали.

      Первый день

      Добро пожаловать

      По привычке плотно закрыв за собой дверь, я оказалась на кухне. «Добро пожаловать на ферму! – поприветствовала меня Натали. – Располагайся и чувствуй себя, как дома!»

      В воздухе витали запахи аниса, корицы и китайских древесных палочек, запах вареного риса и жареного яйца. Ммм! Натали готовит завтрак!

      «Проходи, пожалуйста!» – не отрываясь от готовки, пригласила меня к столу хозяйка.

      Присаживаясь за стол, я продолжала наблюдать за действиями Натали. Тоненькой ручкой, медленно, но основательно, она перемалывала керамическим пестиком в ступке сушеные овощи: тайский базилик, кардамон, розмарин и перец чили.

      Вдруг сильно защипало глаза. От зерен жгучего перца на них выступили слёзы, и кухня подернулась туманной дымкой. Кажется, я успела отвыкнуть от внутреннего жара здешних овощей, от всего многообразия цветов и ароматов, что кружили вокруг меня в воздухе.

      Я опомнилась от раздумий и быстро вытерла глаза рукой.

      «Как твое здоровье, Натали?»

      «Несколько дней назад я вернулась из Chiang Mai hospital. В этот раз всё обошлось без химиотерапии. Доктор говорит продолжать вести спокойную и активную жизнь. Я начала практиковать цигун и рэйки».

      Я заметила, что Натали совершает плавные движения, поворачиваясь то в правую сторону, то в левую – наверняка, это одно из упражнений.

      «Но что я всё о себе! Как у тебя дела?» – Натали закончила возиться с блюдом и присоединилась ко мне за столом.

      Мы разговаривали и делились новостями, пока изумительный аромат, тянущийся от плиты, не сообщил нам, что еда готова.

      «Давай, наконец, завтракать!» – позвала Натали, отправившись за приготовленным к плите.

      Попивая некрепкий кофе и пробуя домашний тахини1, я продолжала осматривать кухню, переживая жизнь фермы заново, вспоминая череду дней, так крепко связанных меня с этим местом.

      Как хорошо вновь оказаться на ферме!

      «Недаром мы назвали это место островом. Спокойное, отдаленное от большого и шумного города место», – сказала я.

      «Да, это место действительно особенное», – улыбаясь, согласилась Натали.

      «А манго были особенно сладкими и радостными в ТЕ жаркие2 дни..! Помнишь?» – делилась я воспоминаниями вслух.

      В это утро у Натали было отличное настроение.

      «Но ведь сезон манго ещё не закончился! Давай прогуляемся по ферме и соберем манго на обед!» – предложила она.

      Конечно же, я с радостью согласилась. Убрав тарелки со стола, Натали взяла два красных пакета и направилась к выходу. Я последовала за ней.

      Обход фермы.

      Растительность, животные фермы

      Привычка быстро открывать и закрывать за собой дверь сохранилась и у Натали – смог от пожаров в пик сухого сезона давал о себе знать. В сухой сезон местные жители обычно жгут жухлую траву, засохшие деревья и кустарники, готовясь к сезону дождей, поэтому вечная дымовая завеса в это время – обычное явление.

      Оказавшись снаружи и все еще смаргивая «перечные» слезы, первое, на что я обратила внимание, это цветение перца чили: на фоне бушующей зелени маленькие красные плоды были отчетливо заметны, как язычки пламени.

      Опустив взгляд ниже, я увидела панельные солнечные батареи, укрывавшие землю у дома. Яркий луч солнца, отражаясь от их поверхности, слепил глаза.

      Кошки, лежавшие на нагретых плитах солнечных батарей, заметив нас, приветственно (Sabaidee Mai!) потянулись, а потом продолжили свои утренние процедуры.

      Мы прошли по деревянной террасе, проводили взглядом острые листья пальм и мягкие листья бананового дерева и оказались на главной дороге фермы – Green Line.

      Впереди было отчетливо слышно нетерпеливое кудахтанье и тягучее блеяние.