LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Да не было никакого мальчика, – терпеливо объяснил я. – Я это был, собственной персоной. Они меня, можно сказать, взяли, да только я у них на глазах вышел в дверь да и утек, что твоя вода сквозь пальцы.

      Мальчик расхохотался.

      – А почему Кэмпбеллы за тобой охотились?

      – Скотину не поделили. Они говорили, что коровы ихние, а я – что у Кэмпбеллов права на них, может, и были, да все вышли, в ту самую ночь, когда коровы перемахнули со мной через холмы.

      – Ты подожди здесь, – сказал Колум Макиннес.

      Я уселся у ручья, глядеть на дом. Приличного размера был дом – я б сказал, лекарю впору или стряпчему, никак не головорезу с границ. На земле валялась галька, я собрал ее в кучку да и пошвырял, одну за другой, в ручей. Глаз у меня хороший, кидаться люблю – что через луг, что в воду. Камешков сто, наверное, покидал, пока малец не вернулся в сопровождении высоченного дядьки с размашистым таким шагом. В гриве у него седина проглядывала, а физиономия была длинная и волчья. Эх, нет больше волков в этих холмах, да и медведи давно повывелись.

      – Добрый вам день, – говорю.

      Он ничего в ответ не сказал – стоит да таращится во все глаза. Да мне все едино, я к таращунам привык.

      – Ищу Колума Макиннеса, – говорю. – Если вы – он, так и скажите, я поздороваюсь, как полагается. Ежели нет – тоже скажите, и я пойду своей дорогой.

      – Что у тебя за дело к Колуму Макиннесу?

      – Хочу его нанять. В проводники.

      – А куда тебя надобно отвести?

      Я посмотрел на него внимательно.

      – Трудный вопрос, – говорю. – Потому как некоторые бают, такого места вовсе не существует. Есть одна пещера на Мглистом острове…

      Он не ответил.

      Потом:

      – Иди-ка в дом, Колум.

      – Но па…

      – Скажи матери, она тебе конфету дать хотела, какую ты любишь. Давай, вали отсюдова.

      По мальчуганову личику пронеслась череда выражений – удивление, голод, счастье, – после чего он развернулся и поскакал к белому домику.

      – Кто тебя сюда послал? – грозно вопросил Колум Макиннес.

      Я ткнул пальцем в ручей, плескавшийся промеж нас вниз по холму.

      – Что это? – спрашиваю.

      – Вода, – ответил он.

      – Говорят, за водой есть король, – сообщил я ему.

      Я тогда совсем его не знал, а хорошо – так никогда и не узнал, не успел, но глаза у него тут же сделались настороженные, а голова склонилась на сторону.

      – Откуда мне знать, что ты тот, за кого себя выдаешь?

      – Лично я ни на что и не претендую, – говорю. – Просто есть такие, кто слыхал, будто бы на Мглистом острове имеется пещера, а тебе ведома туда тропинка.

      – Я не скажу тебе, где та пещера, – говорит.

      – А я у тебя не дороги спрашиваю. Мне нужен проводник. Вдвоем путешествовать безопаснее, чем в одиночку.

      Он смерил меня взглядом, сверху вниз и снизу вверх; я уже ждал было шутки о своих размерах, но он промолчал, и за то я был ему благодарен. А сказал он только:

      – Когда доберемся до пещеры, я внутрь не пойду. Золото

Скачать книгу