LITMIR.BIZ

Скачать книгу

брат, поеду, извини, что не могу остаться. Душой рад бы был, но не могу.

      Зять еще долго повторял свои извинения, не замечая, что сам уже давно сидел в бричке, давно выехал за ворота и перед ним давно были одни пустые поля. Должно думать, что жена не много слышала подробностей о ярмарке.

      – Такая дрянь! – говорил Ноздрев, стоя перед окном и глядя на уезжавший экипаж. – Вон как потащился! конек пристяжной недурен, я давно хотел подцепить его. Да ведь с ним нельзя никак сойтиться. Фетюк, просто фетюк!

      Засим вошли они в комнату. Порфирий подал свечи, и Чичиков заметил в руках хозяина неизвестно откуда взявшуюся колоду карт.

      – А что, брат, – говорил Ноздрев, прижавши бока колоды пальцами и несколько погнувши ее, так что треснула и отскочила бумажка. – Ну, для препровождения времени, держу триста рублей банку!

      Но Чичиков прикинулся, как будто и не слышал, о чем речь, и сказал, как бы вдруг припомнив:

      – А! чтоб не позабыть: у меня к тебе просьба.

      – Какая?

      – Дай прежде слово, что исполнишь.

      – Да какая просьба?

      – Ну, да уж дай слово!

      – Изволь.

      – Честное слово?

      – Честное слово.

      – Вот какая просьба: у тебя есть, чай, много умерших крестьян, которые еще не вычеркнуты из ревизии?

      – Ну есть, а что?

      – Переведи их на меня, на мое имя.

      – А на что тебе?

      – Ну да мне нужно.

      – Да на что?

      – Ну да уж нужно… уж это мое дело, – словом, нужно.

      – Ну уж, верно, что-нибудь затеял. Признайся, что?

      – Да что ж затеял? из этакого пустяка и затеять ничего нельзя.

      – Да зачем же они тебе?

      – Ох, какой любопытный! ему всякую дрянь хотелось бы пощупать рукой, да еще и понюхать!

      – Да к чему ж ты не хочешь сказать?

      – Да что же тебе за прибыль знать? ну, просто так, пришла фантазия.

      – Так вот же: до тех пор, пока не скажешь, не сделаю!

      – Ну вот видишь, вот уж и нечестно с твоей стороны: слово дал, да и на попятный двор.

      – Ну, как ты себе хочешь, а не сделаю, пока не скажешь, на что.

      «Что бы такое сказать ему?» – подумал Чичиков и после минутного размышления объявил, что мертвые души нужны ему для приобретения весу в обществе, что он поместьев больших не имеет, так до того времени хоть бы какие-нибудь душонки.

      – Врешь, врешь! – сказал Ноздрев, не давши окончить. – Врешь, брат!

      Чичиков и сам заметил, что придумал не очень ловко и предлог довольно слаб.

      – Ну, так я ж тебе скажу прямее, – сказал он, поправившись, – только, пожалуйста, не проговорись никому. Я задумал жениться; но нужно тебе знать, что отец и мать невесты преамбиционные люди. Такая, право, комиссия: не рад, что связался, хотят непременно, чтоб у жениха было никак не меньше трехсот душ, а так как у меня целых почти полутораста крестьян недостает…

      – Ну врешь! врешь! – закричал опять Ноздрев.

      – Ну вот уж здесь, – сказал Чичиков, – ни вот на столько не солгал, – и показал большим пальцем на своем мизинце самую маленькую ча�

Скачать книгу