Скачать книгу

долго тут стоять будеш-ш-шь? – послышался голос, и в его ногу вцепилась тощая рука русалки. – Водяной ждать не любит.

      – Да иду я! – бросил он в ответ, а сам ещё раз вокруг посмотрел.

      Так хотелось запомнить, и как солнце листву раскрашивало тёплыми цветами, и как травинки от ветра к земле клонились, и как пушистые облака по бесконечному небу проплывали…

      ***

      Настасья перед уходом из деревни в дом Тихона заглянула. Сначала с малышнёй о чём-то пошепталась, а потом в избу зашла.

      – Чего надо? – рявкнула на неё Марфа. – Тишки здесь нет. Да и потом ты его не получишь.

      – И никто не получит, – спокойно ответила Настасья. – Утоп он в озере.

      Марфа так ведро и выронила, зазвенело оно, покатилось по полу.

      А Настасья исчезла, и с тех пор никто её не видел.

      Марфа собрала мужиков, погнала их к озеру, да только так и не нашли Тихона. Долго она проклинала Настасью, рыдала, заламывала руки, казалось, что и жизни уж без него не мыслила, да всё же успокоилась, смирилась. А ребятня потом часто сюда тайком приходили, лежали на траве, булькались в воде, разговаривали с братом, хоть и не видели его.

      – Нам Настасья сказала, что ты через три лета вернёшься…

      – Мы тебя ждём.

      – Возвращайся.

      А Тихон глядел на них снизу, с озёрного дна, и его холодное сердце сжималось от тоски.

      Время тут тянулось слишком долго…

      За дверью

      Лера в деревне гостила с самого раннего детства каждое лето. Могло показаться, что и делать там нечего – домов здесь мало, людей тоже, но девочка всегда с удовольствием приезжала. Ведь занятий находилось выше крыши! И по огороду нужно побегать, поискать поспевшую клубнику, сорвать стручки зелёного горошка, забраться на яблоню за дичками. И помочь бабушке с прополкой надо, и полить вечером огород – тоже. Поля проведать, что за их домом раскинулись – большие, почти бескрайние! Колосилась там рожь с пшеницей, а на тех, что поближе – картофель. Иногда бегала Лера по ниве и представляла себя кораблём, что рассекал огромные волны. А колоски вокруг неё шелестели и покачивались, будто соглашаясь играть в эту игру.

      А бывало, и в лес её брали бабушка с дедом, а там ещё интереснее! Дятлы по деревьям стучали, вдалеке кукушка куковала, ветки над головами шумели. А уж грибов тут сколько да ягод всяких! Особенно хотелось морошку найти. Разве ж было большее удовольствие, чем съесть спелую, мягкую ягодку с оранжевыми боками? А какое из неё получалось варенье – ум отъесть можно!

      В доме тоже почти всё Лерочка изучила: и двор с поросятами, и повить, и веранду с сухими травками по углам. Только одно место оставалось ей недоступно.

      – В чулан не заходи! – твердила ей бабушка каждый раз. – Нечего там делать. Только пыль собирать. Давно хочу прибраться, чистоту навести, да всё руки не доходят. Ты поняла меня, милая?

      И Лера, конечно, кивала в ответ, а сама так и косилась на этот чулан. Ведь всегда жутко хочется именно то, что нельзя.

      Сегодня, наскоро позавтракав, Лера убежала гулять. Выскочила в сени, юркнула во двор. Воздух пах тёплым навозом и травой,

Скачать книгу