Скачать книгу

следующий танец? – выдал неожиданно герцог, протянув мне ладонь.

      Я с ужасом посмотрела на его руку… Лучше бы он мне паука протянул. Было бы не так страшно. Медленно попятилась назад, судорожно придумывая причину для отказа.

      – Я…я… боюсь не смогу…

      – Почему же? – поинтересовался он, снова делая шаг ко мне ближе.

      – Я… я ногу подвернула, – и показательно запнулась. – Прошу простить меня.

      – Я могу вылечить вас, – снова доброжелательная улыбка и шаг ко мне.

      Господи, что ему от меня нужно? Страшно-то как! Один танец с герцогом, и можно самостоятельно в песочек закапываться! Ну никак мне нельзя! И оскорблять Клаверси тоже страшно.

      – Извините, я солгала, – густо покраснела я. – Просто я очень плохо танцую. Боюсь, я оттопчу Вашей Светлости ноги.

      – Ничего страшного, – благодушно заверил герцог. – Вряд ли ваш хрупкий вес способен мне как-то навредить.

      – Я правда очень стесняюсь, – пропищала, уже прижавшись лопатками к холодной стене.

      Все, выхода нет. Впереди герцог, позади стена. Где-то в толпе злодеистая злодейка. И не дай бог она видела наш разговор или еще хуже – объятья. А если случится танец…

      Подняла несчастный взгляд на герцога. Я не в том положении, чтобы отказывать ему, если настоит. И так должна была ответить, за непозволительные речи о принце. Но перед глазами возник гипнотизирующий янтарный взгляд леди Варети… Честно, ее я боюсь больше…

      Вот только… если уж не кривить душой и отбросить инстинкт самосохранения, потанцевать с ним хотелось. Потому что сам по себе, в отрыве от общей истории, несмотря на вредный характер, герцог мне нравился.

      Я уже начала подумывать, что один танец не сделает меня его новой возлюбленной. И кто поверит, что он променял прекрасную Анриэллу на, собственно, меня? С языка уже почти сорвалось пусть и слабенькое, и неуверенное, но «да».

      Не успело.

      – Что же, не смею принуждать леди, – видимо, мое молчание все же затянулось. Клаверси все же отступил.

      Ох, что-то не нравится мне его взгляд. Надеюсь, его не оскорбило мое нежелание танцевать? Хотя… я слишком много о себе думаю. Кто я, чтобы поколебать его уверенность?

      – Приятного вечера вам, леди, – склонил он голову и тут же исчез в портале.

      Я выдохнула. Сама, честно говоря, не знаю, чего во мне было больше – облегчения или разочарования. Но разум очнулся быстро. Запинал романтичную барышню в моей душе обратно в глубины сознания и настучал по самосохранению. Я поспешила оглядеться и оценить, как много внимания привлек наш короткий разговор с герцогом. Никаких подозрительных взглядов. Кажется, наше общение никто не заметил. Снова магические штучки? Ну, спасибо, Ваша Светлость, за осмотрительность.

      Вот здесь я уже облегченно выдохнула и чуть не сползла по стеночке на пол.

      Кажется, все. Бобик сдох. Больше никаких сил нет.

      Мамочка, я хочу домой!

      Все, надо срочно найти леди Виолу и спрятаться за ее надежной спиной. Хватит с меня сегодняшнего бала. А с грозной

Скачать книгу