Скачать книгу

восемь лет.

      – Давай посмотрим, скажи мне, как я. -И она встала перед ним, сложив руки за спиной. -Посмотрим, такая же ли я красивая, как и раньше? -добавила она, уже нервничая из-за близости и экзамена.

      – Немного больше…

      – Почему немного больше? И почему вы так говорите?

      Но когда он удовлетворенно улыбнулся, Мерседес надула губы, сузив глаза и задрав нос.

      Потом, за столом, мать продержала его полчаса, расспрашивая о Европе, которую она знала не хуже него; и, несмотря на то, что Рохан отвечал ей с неохотой по этой самой причине, она упорно продолжала свои попытки.

      Наконец она сжалилась над Роханом и позволила ему пройти в гостиную с той величественной и оберегающей терпимостью, с которой матери позволяют мужчинам проходить в комнату, где находятся их дочери. Мерседес играла на пианино во всю мощь.

      – Мать уже бросила его? -Как ужасно! Будь умницей, сядь здесь, рядом со мной. Как твоя личная жизнь?

      – Очень плохо. Вы очень хорошо знаете…

      – Нет, нет, правда! Как все прошло?

      – Мал.

      – Действительно? -ласково спросил он. Правда.

      Молодая женщина задумчиво посмотрела на него.

      – Странно…

      – Почему?

      – Не знаю, мне кажется…

      Рохан рассмеялся.

      – Но ты, мой друг, никогда не влюблялся в меня.

      О! Я другая – это другое дело. Кроме того, – добавила она через мгновение, – несмотря на мою одежду и то, что герцог Роханский любезно приписывает мне, он тоже не влюбился в меня.

      Они смотрели друг на друга, улыбаясь.

      – Кто знает? -огрызнулся он.

      – Кто знает? -повторила она. Что еще? -продолжил он, начиная волноваться.

      – Что еще?

      – Да, скажите что-нибудь еще.

      – Но я ничего не знаю!

      – Скажи мне что угодно, быстро! -заключила она, уже расстроенная.

      Обижать ее было преступлением, и Рохан отменил игру.

      – Это нервы, мой друг!

      – Какие нервы?

      – Теи.

      – Что с моими нервами?

      Она опять за свое. Но в итоге она лишь презрительно пожала плечами.

      – Как ты скучен сегодня, Рохан, Эгле! -он повернулся к ней, которая стояла перед роялем, вспоминая вальс одним пальцем. Садитесь сюда. Сейчас Рохан расскажет нам кое-что новое.

      Эгле села, а две сестры внимательно ждали.

      Он удивленно посмотрел на них; прошло мгновение, и ситуация стала настолько откровенно нелепой, что они рассмеялись и поднялись на ноги.

      IX

      Рохан продолжал часто бывать у де Элизальде. Несмотря на прошедшие годы, особый характер его дружбы с Мерседес не изменился, хотя, возможно, теперь постоянные провокации молодой женщины приняли более вялую, более извращенную, более уверенную форму, в которой он теперь чувствовал сформировавшуюся женщину.

      В один из таких случаев Мерседес упрямо потребовала, чтобы Рохан рассказал ей о какой-то своей любви. Устав от ее отказа, он начал все сразу:

      – Жила-была мать, у которой было две дочери, со старшей

Скачать книгу