ТОП просматриваемых книг сайта:
Пурпурное Пламя. Мари Вайлет
Читать онлайн.
– Герцогиня! – Арабела восторженно развела руками.
– Могла бы ей стать, если бы не попала… в этот приют.
– Сейфи, твои родные, должно быть, уже обыскивают весь лес!
– Мой опекун вернется с охоты только завтрашним вечером, понимаешь? А пока его нет – ни мама, ни папа не узнают, что я пропала. Ни даже мой… – она запнулась.
– Твой кто?
– Мой жених, – шепотом ответила Сейфи. – Наследный принц королевства Родаран.
– Жених? – Арабела поморщилась. – А сколько тебе?
– Тринадцатая весна, – хмуро ответила Сейфи. – Если это имеет какое-то значение.
Вблизи Сейфи была похожа на девушку из книг, которые когда-то читала Марлен. Арабела помнила их красивые нарисованные силуэты и черные ресницы на бледных лицах. На щеках у герцогини играли ямочки, а пухлые губы – хоть и потрескались – наливались румянцем.
А еще от нее веяло добротой, как от дядюшки Кто, и Арабеле нравилось слушать ее ласковый размеренный голос.
Давно уже перевалило за полдень, Арабела сумела раздобыть для них фруктовой пастилы и воды в кожаных кружках. Но с каждым мгновением Сейфи становилась все тревожнее: покусывала щеки и заламывала пальцы на руках.
– А что, если они пойдут не в ту сторону? Ну кому, скажи, может прийти в голову искать герцогиню в приюте для сирот?
Арабела пожала плечами. Ей хотелось подбодрить новую знакомую, но слова в голову не шли и все, что она могла, – молча выслушивать девичьи тревоги.
– А может… послушай, а есть ли у вас соколы?
– Зачем тебе соколы, Сейфи? – удивилась Арабела.
– Как зачем? У нас в Лонне полно таких! Они носят письма даже в другие города. Если бы и тут нашелся…
– Нет, соколов мы точно не найдем, здесь мало кто читать умеет, – перебила Арабела. – Но, кажется, я знаю, что можно сделать.
Они вышли на залитую солнцем улицу и осмотрелись.
– Что мы ищем? – нетерпеливо спросила Сейфи.
– Голубя.
– Голубя? Но зачем он нам?
– Чтобы отправить послание.
– Ты собираешься обучать голубя носить письма? Спешу разочаровать – ничего не выйдет.
– Ты можешь быть чуточку терпеливее? – Арабела грозно сощурилась, и Сейфи покорно замолчала.
Несколько невзрачных птиц копошились в огороде рядом с амбаром, ковыряли из земли червей.
Убедившись, что рядом никого нет, Арабела подошла ближе и сосредоточила взгляд на голубке. Птица встрепенулась, отвлеклась от своего дела и подпорхнула к девочке. Сейфи восторженно вздохнула, но вдруг побледнела и попятилась:
– Ты что… колдунья? – спросила она. – Ты владеешь темным колдовством!
– Чш-ш, говори тише и не болтай ерунды, – Арабела нахмурилась. – Это не колдовство, а безобидный трюк. Меня научила мама, и она была не колдуньей.
– А кем? – понизив голос, спросила герцогиня.
Арабела помедлила с ответом:
– Чаровницей. Но ты ведь никому не расскажешь?
– Нет, конечно, – Сейфи подошла ближе. – Я знаю, что колдуний…