Рожденный под английским флагом - Василий Анатольевич Коченов

Скачать книгу

следующий день коммандо прошло через руины Умгунгундхловы и вошло на Ква Мативане. Глазам буров предстало ужасное зрелище – останки их товарищей, убитых 10 месяцев назад. Тело Ретифа опознали по одежде; на его плече сохранилась сумка с документом, по которому Дингаан отдавал бурам Наталь. Преториус счел это добрым знаком. Тела убитых были собраны и преданы земле в братской могиле.

      В ожидании посольства Дингаана коммандо расположилось на хребте, который разрезала река Белая Умфолози. Здесь они готовились встретить рождество и новый, 1839 год. Положение было неопределенным. С одной стороны, хотелось получить от Дингаана скот для компенсации пострадавшим при Блаукранце. Но предложений от Дингаана не было, а вокруг лагеря постоянно появлялись зулусские отряды. Преториус высылал разведчиков и один из таких отрядов привел к нему пленного, который сказал, что знает ущелье, в котором скрыт скот Дингаана, и обещал показать его. Преториус для этого мероприятия выделил 300 буров и 100 чернокожих из отряда Бигара. Командование он поручил Карлу Линдману, так как у него самого разболелась раненая рука. К сожалению, совет Преториуса о том, что необходимо постоянно высылать разведчиков, Линдман пропустил мимо ушей. Через два дня после рождества отряд выступил в поход.

      Двигаясь на северо-восток, отряд попал в узкое извилистое дефиле, ведущее к броду через Белую Умфолози. Там их ждала засада.

      Внезапно холмы с обоих сторон оказались покрытыми зулусскими воинами. Путь к отступлению отряду был отрезан. Оказалось, что то, что буры издалека принимали за дикие стада, было зулусами, которые прятались под своими щитами из шкур. Ландман решил занять ближайший холм и занять оборону, но его заместитель, Ханс де Ланж, сразу понял, что долго против такой массы врагов они не продержатся, и предложил спасаться бегством. Отряд пересек реку и проскакал две мили, на ходу отстреливаясь от врагов, и только тогда буры решили передохнуть и оценить обстановку.

      Она была неутешительной. Во-первых, 60 человек, заметив разрыв в рядах зулусов, решили этим воспользоваться и рванулись туда, отделившись от основной массы. Оставшиеся тоже единой силы не представляли, разделившись во время скачки на несколько небольших отрядов, лишенных возможности взаимодействовать. Повторялась ситуация Италене. От основного лагеря буры были отрезаны рекой и вражескими полками. Было принято единственное решение – пройти по дуге не веверо-запад и поискать там другой брод, чтобы вернуться на свою сторону Белой Умфолози.

      Скачка продолжалась пятнадцать миль. Зулусы почти не отставали от уставших лошадей, им на помощь приходили свежие отряды и бурскому арьергарду постоянно приходилось отстреливаться и даже вступать в рукопашную. Брод был найден только к трем часам дня, но к нему уже сошлись сотни зулусов, а реку в этом месте окружали зыбучие пески, в которых застряло шесть человек, убитых зулусами. В их числе был Александр Биггар, отправившийся в поход, чтобы отомстить за смерть

Скачать книгу