Скачать книгу

съел одну за другой три конфеты и решился на признание:

      – Ты ведь не собираешься жениться, а мне приглянулась Кариста. Оставь её как можно дольше. Хочется познакомиться поближе и, если всё сложится, сделать предложение.

      – Хорошо. – Виттер вдохнул запах шоколада, посмотрел на расписанный батальными сценами потолок, снова углубившись в размышления.

      – Да что с тобой творится? – развёл руками Исидор. – Не узнаю друга! Первый этап отбора прошёл великолепно. Благодаря княжне мы немного развлеклись. Кстати, она уедет?

      Как ни раздражала эта тема, принц её поддержал:

      – Диару придётся оставить. Его величество намерен нас поженить.

      – Да-а-а? А как же твоя наречённая? – Сид кивнул на завешенный портрет.

      Виттер встал, подошёл к мольберту, отбросил фату и всмотрелся в изображение Снежинки.

      – Как найти её? Времени осталось так мало!

      Он улыбнулся нарисованной девушке, воодушевлённый внезапной мыслью, взял портрет и шагнул к Исидору:

      – Сид, ты должен мне помочь!

      Камердинер поднялся, потянувшись к портрету:

      – Намерен отправить меня на поиски прекрасной незнакомки?

      Принц отстранился и покачал головой:

      – Сам отправлюсь, а ты побудь пока принцем.

      – Что? – удивлённо поднял брови Сид. – Как ты себе это представляешь?

      – Очень просто. Продержись дня два, чтобы меня не могли догнать сразу. Потом исчезнешь как принц и возникнешь камердинером, якобы явившись с гулянки. Ты ведь часто отлучаешься из дворца, никто и не обратит внимания.

      – Не во время отбора, где требуется моя помощь!

      Принц прижал портрет к груди:

      – Именно так! Мне нужна твоя помощь. Прикроешь моё исчезновение, а потом его величество сам поручит изображать меня на втором этапе. К третьему я надеюсь вернуться.

      Камердинер недоверчиво пожал плечами:

      – Не думаю, что ты найдёшь её за четыре дня.

      – Сам так быстро не найду, тут ты прав, найму сыщиков. Кроме того, мне нужно кое-что выяснить, а это я успею.

      Виттер намеревался посетить крёстную и расспросить её о событиях восемнадцатилетней давности, для спора с отцом требовались аргументы. Их пока негде взять, собственные воспоминания сводятся к ярким образам непонятного таинства.

      – Будь по-твоему! – Исидор резко поднялся и потёр ладони с весьма лукавым видом. Предстоящее приключение уже нравилось. – Пойду «собираться». Объявлю слугам, что уеду на два дня, чтобы не поднимали тревогу.

      Принц шагнул к нему и порывисто обнял:

      – Спасибо, друг!

      В успехе отъезда он не сомневался, не один раз проделывали такие штуки. Всё-таки повезло Виттеру с другом!

      ***

      Принц наскоро пообедал и потребовал подать ему лыжный костюм. Старый слуга рискнул предостеречь, мол, скоро опустятся сумерки, не лучше ли отложить моцион на утро. Виттер, не теряя невозмутимого вида, сказал, что переволновался и теперь не заснёт, если не покатается. Слуга принёс требуемое и попросил не спускаться к реке.

      – Я

Скачать книгу