Скачать книгу

Ваш самый рьяный!

      Мне б знать причину Ваших слёз…

      – Ему грозил Петруша спьяну

      И фигу тыкал прямо в нос…

      Тот рассердился и ответил,

      Что, мол, и царский есть острог!

      С ухмылкой мне поклон отвесил

      И тут же скрылся за порог.

      Бестужев вдруг расцвёл в улыбке:

      «Стервятник наш уж больно прыткий…»

      ***

      Ползёт безликая карета

      По бездорожью кое-как.

      В ней граф Шувалов по сюжету,

      Трясясь по кочкам, мыслит так:

      «…Бестужев что-то затевает,

      Европа хочет взять в полон.

      Но канцлер нас не обыграет,

      Не пошатнётся русский трон!

      Таланты есть у нас, на счастье, ―

      Должны Отечеству служить

      И головы в часы ненастья,

      Коль надо, за него сложить…»

      Порою мысли так похожи

      У патриота и вельможи.

      …От шума Николай очнулся

      И двери спальни отворил.

      Вошёл Шувалов, улыбнулся

      И вкрадчиво заговорил:

      – О юный гений, одевайтесь!

      Карета подана к крыльцу…

      Нет-нет, ни с кем Вы не прощайтесь —

      Торопимся мы ко дворцу!

      …А Зимний (временный) не топлен ―

      Императрица в соболях.

      Теперь не жди погоды тёплой;

      Морозно, иней на ветвях.

      Вершители народных судеб,

      Молва ласкает вас и судит…

      Нева простужена, но плещет

      Её тревожная волна.

      И лишь у берега трепещет

      Седеющая кромка льда.

      – На Вас надежды возлагаем, —

      Шувалов хитро подмигнул.

      Сойдя с кареты с Николаем,

      Вперёд того чуть подтолкнул:

      – Смелее будьте! Соглашайтесь

      С Её Величеством во всём!

      И уж совсем не растеряйтесь,

      Когда останетесь вдвоём…

      Аудиенция же эта

      Была недоброю приметой.

      Императрица Николая

      Не в тронном зале приняла,

      А в комнате, где, остывая,

      Трещала серая зола.

      Тепло здесь было и уютно,

      Но Николая бил озноб,

      И чувствовал себя он будто

      Не дворянин был, а холоп.

      …В итоге был ему доверен

      (Знать, от судьбы не убежать)

      Секретный труд ― построить терем

      И указаний ожидать.

      И не посмел вступить он в споры ―

      Ждут Николая Холмогоры…

      ***

      Сошлись над Каргополем тучи,

      И всё сильнее ветра вой…

      Двух офицеров добрый случай

      В один трактир свёл на постой.

      – Сергей, дружище! Здесь – откуда?

      Я думал, служишь ты в Москве.

      – Застрял тут, а виной – простуда…

      Ах, Ромка, как я рад тебе!

      И обнялись, и говорили

      О настоящем, о былом:

      О Петербурге, где служили, ―

      О времени весьма лихом!

      И до утра

Скачать книгу