Скачать книгу

в месяцы недели ―

      И так полгода пролетели.

      Часть первая. Заговор

      Осень 1755 года

      Глава первая. Тайная канцелярия

      26 октября

      Весь остров Каменный сияет ―

      Огней красивая игра!

      На бал Бестужев7 собирает

      Все сливки русского двора.

      Но не к веселью он стремится ―

      Его расчёт совсем иной:

      Приезда ждёт императрицы,

      Чтоб мир скрепить её рукой!

      …И дань та отдала забаве

      (И не помеха холода);

      Тут канцлер посчитал, что вправе

      К оплате предъявить счета!..

      И потирает муж российский

      Ладони и кошель английский.

      В разгаре праздник! Две ж особы

      Его покинули уже.

      Один, седой и узколобый,

      Всё время был настороже.

      Другой был более спокоен,

      Походкой твёрдой шёл вперёд ―

      Недаром был он удостоен

      Вершин отеческих забот:

      Шувалов8, между братьев старший,

      Был только тенью их пустой;

      Однако волею монаршей

      Стал сыска тайного главой.

      И приобрёл в сём деле славу ―

      Вполне возможно, не по праву…

      Мятутся голые деревья,

      Листва опавшая шуршит.

      Темнеют город и деревня ―

      Ноябрь приблизиться спешит.

      По набережной Петербурга

      Летит карета без гербов,

      И перед ней, как от испуга,

      Дрожит и крепостной засов.

      Охранник трёт фонарь рукою ―

      Отдёрнут занавес на миг,

      Склоняется он головою

      И издаёт протяжный крик:

      – Открыть ворота! – и с отскоком

      Встаёт к карете полубоком.

      Карета, въехав, покатила

      И скрылась в мрачной глубине,

      Где желчь холодного светила

      Ещё струилась по стене.

      – Так, говоришь, он согласился? —

      Сорвал Шувалов свой парик.

      Тут Узколобый ободрился ―

      Румянцем вспыхнул бледный лик…

      Карета дёрнулась и встала,

      Возница дверцу отворил,

      И в казематах скрылась пара;

      А вечер ночи уступил…

      Дверной глазок чуть приоткрылся ―

      Граф в созерцанье углубился…

      У Петропавловки в то время

      Известность жуткая была.

      И выпало в ней людям бремя

      Вести крамольные дела.

      И здесь Шувалова идеи

      Все воплощались на ура;

      На дыбе многие висели,

      Лишались чести и добра.

      Зато враги любых сословий,

      Шпионы «дружеских» держав,

      Боялись крепостных условий,

      Победных лавров не стяжав.

      И люди тайные служили

      Отечеству ― и не тужили.

      …Сверкнула молния стрелою

      Над строгой крепостью Невы.

      Мотнул Шувалов головою

      И приложил платок к брови:

      «…Да,

Скачать книгу


<p>7</p>

Бестужев (Алексей Петрович Бестужев-Рюмин) – канцлер Российской империи при императрице Елизавете Петровне.

<p>8</p>

Шувалов (Александр Иванович Шувалов) – доверенное лицо императрицы Елизаветы Петровны, начальник Канцелярии тайных розыскных дел.