LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      Тон Дерека был смиренным, но на скулах выступили желваки.

      – Вы хорошо подумали? Это желание можно использовать, чтобы спасти чью-то жизнь! Отменить казнь, например.

      В словах королевы был тонкий намек. Дерек прекрасно уловил его и усмехнулся:

      – Да, я хорошо подумал.

      – Что ж, – откинувшись на троне, Шарлотта с минуту разглядывала коленопреклоненного мага у своих ног. – Это ваш выбор, вам с ним и жить. Можете представить эту Гейбл ко Двору. Но не ждите, что я пойду ей навстречу.

      Позже, когда он выходил из зала аудиенций, к нему подошла одна из фрейлин – пожилая маркиза Дюжессан.

      – Не понимаю вас. Использовали единственный козырь ради такой ерунды, – произнесла она с осуждением. – Почему не попросили разрешения на брак? Королева бы не смогла отказать!

      – Именно это она бы и сделала, – усмехнулся Дерек. – В чем я только что убедился.

      – Ее величество права. Вы либо слишком храбрый, либо слишком глупый, чтобы бояться.

      – Как вам будет угодно.

      Он собирался уже пройти, когда маркиза добавила:

      – Если вам нужна благородная леди, готовая представить королеве несколько перезрелую дебютантку, то она перед вами. Мои дочери учились в школе леди Бронсон, я хочу отплатить ей добром.

      Дерек молча поклонился.

      – Да, и не забудьте найти веский повод для брака! – это уже донеслось ему в спину.

      Единственным веским поводом могло стать незапланированное появление наследника. Но палата Лордов ни за что не позволит родиться бастарду в герцогской семье, да он и сам пообещал Джулиане полгода! И как теперь быть?

      С этими невеселыми мыслями герцог сел в экипаж. К дому невесты он прибыл в несколько мрачном настроении. Однако то, что он там увидел, заставило его вскочить, не дождавшись полной остановки ландо.

      На лужайке перед особняком несколько беспризорников пытались поднять служанку леди Гейбл. Девица охала и причитала, а по ее раскрасневшемуся лицу текли слезы.

      Соскочив с подножки и неловко припадая на правую ногу, Дерек направился к ним.

      – Что здесь происходит? – осведомился он сухим тоном.

      Дети бросились врассыпную, испугавшись тяжелой ауры некроманта. Остался только один мальчишка, державший служанку за руку. В нем Дерек узнал пацана, которого лично сдал в приют миссис Брокл.

      – Моя леди! – зарыдала Агнешка, падая лорду под ноги. – Умоляю, спасите ее!

      Глава 5