Скачать книгу

принцесса. А у принцесс нет своего мнения. У них есть только долг, – прошептала, взглянув на отца.

      Он встал, подошел ко мне и заключил в объятия, целуя в лоб.

      – Я горжусь тобой, дочь моя. Ты должна выиграть этот отбор и выйти замуж. Иначе…

      Я знала, что будет иначе. На кону стояла судьба всего королевства.

      Через два дня карета с королевским гербом на дверцах и крыше, запряженная четверкой лучших лошадей, увозила меня прочь от дворца, где я провела свое детство и юность. Там я оставляла свои мечты, надежды. И свое разбитое сердце. Отвернувшись от окна, почувствовала, как одинокая слеза покатилась по щеке. Старая Тесса похлопала меня по руке.

      – Все будет хорошо, девочка моя, – проскрипела она. – Ты принцесса. Ты справишься.

      Гордо вскинула голову и зло стерла слезу. Она права. Я справлюсь. Мы еще посмотрим, кто выиграет, Дамиан…

      Глава 2

      Фабьен

      – Ты правда согласен на условия отца? – спросил у Этьена, когда он пришел в мою комнату. Сколько себя помнил, мы всегда были близки, понимали друг друга с полуслова, разве что мысли не читали. Но сейчас мне почему-то было тяжело понять брата.

      – Фаб, ну ты же понимаешь, что у нас особо нет выбора.

      – Выбор всегда есть. Мы можем не жениться.

      – И кому мы передадим трон?

      – Возьмем приемыша, воспитаем как собственного сына и назначим наследником.

      Этьен покачал головой.

      – И после нашей смерти в стране начнется гражданская война. Половина примет мальчика, половина – нет. Все будет лежать в руинах. Ты этого хочешь?

      – А ты чего хочешь? – вскричал я. – Обречь наших жен на жизнь с чудовищами, а наших детей – на ту же судьбу, что и нас?

      – Ты не знаешь, как действует проклятье, может…

      – Ты тоже этого не знаешь, – перебил его. – И как его снять, мы тоже не в курсе.

      – Что там написал отец? Настоящая любовь? – усмехнулся Этьен. – Знать бы еще, как найти ее, настоящую. Может, как раз отбор и поможет?

      Я задумался. А что, если…

      – Эт…

      Брат поморщился.

      – Ты же знаешь, я ненавижу это сокращение.

      Я пожал плечами.

      – Ну прости, мы же можем оба быть Йенами. Если я Фаб, тогда ты Эт. Так вот… А если женится только один из нас?

      – Это как?

      – Нет смысла нам обоим передавать проклятье потомкам.

      – И кто, по-твоему, должен жениться?

      – Ты, – ответил уверенно.

      – Это еще почему? – Брат явно был возмущен.

      – Ты же старший.

      – Об этом никто не знает. Нас родная мать не отличит. Ты забыл? Мы одинаковые.

      – Не совсем, – бросил я и, схватив Этьена за руку, подвел к зеркалу. – Не отличит, говоришь?

      Из зеркала на нас смотрели человек и… чудовище. Сейчас мое время быть страшилищем. Но наступит полночь, и все изменится.

      – Ты представляешь, что будет, если я приду к ней в спальню? – тихо спросил брат. – Жениться должен ты. Хоть я и

Скачать книгу