Скачать книгу

было неловко передо мной. Все эти дни он ходил сконфуженный, старался не встречаться со мной взглядом. Видимо, чувствовал себя виноватым оттого, что я стала свидетелем его фривольного поступка. Я села рядом, он взял меня за руку и тихо сказал:

      – Понимаешь, доченька… Я же мужчина…

      Я и слушать ничего не хотела. Молча сжав губы, смотрела прямо ему в лицо. Всем своим видом я показывала только одно: «Убери ее отсюда! Я все равно не отступлюсь, пока не выживу ее из этого дома!» Мой эгоизм победил, и отец сдался. Он не стал меня больше травмировать – смазливая кухарка покинула наш дом.

      Помню еще один очень тяжелый для меня разговор с папой. Он пришел ко мне в комнату и сел на кровать. Я читала какой-то французский роман.

      – Дочка… – начал он осторожно, – ты знаешь, как я тебя люблю.

      – Пап, – перебила я его, отбросив книгу, – ты говоришь это так, словно хочешь сказать что-то ужасное.

      – Ну почему ужасное? Ты уже взрослая и должна знать, кто твой настоящий отец.

      – Я и так знаю – ты!

      – Твой кровный отец, Наташа, светлейший князь Григорий Григорьевич Орлов.

      Я вытаращила глаза.

      – Ты же его всегда графом зовешь… – странно отреагировала я.

      – Он и граф тоже, просто мы привыкли величать его так, а на самом деле он светлейший князь…

      Я молчала, отец тоже.

      – Почему же тогда он отдал меня? Почему никогда не говорил, что он мой отец?

      – Понимаешь, Наташа, твой отец – государственный человек, нельзя, чтобы кто-то знал, что ты дочь его…

      – Кому нельзя? Почему нельзя?.. – вскочила я. – Кто моя мама? Куда он дел ее? – засыпала я отца вопросами. – Как зовут мою маму? Мне говорили, как и меня, Наташа. Это правда?

      – Да, Наташенька, это правда, зовут ее Наталья Петровна. Она и граф – твои истинные родители…

      Со мной случилась истерика, и я разразилась слезами. Мне многое осталось непонятно, но спрашивать больше не было сил, я только закричала:

      – Нет! Нет! Он не отец мне вовсе! Мой отец – ты!

      Я кинулась ему на шею. Он еще долго успокаивал меня, а я всё плакала и плакала. Обессиленная, уже засыпая, я спросила:

      – Папа, а где моя мама? Куда он ее дел?

      – Наташенька, поспи… Граф, твой отец, сам должен всё тебе рассказать…

      Больше ничего не помню. Несколько дней я пролежала в горячке. Открывая глаза, я видела, что папа день и ночь сидит в кресле у моей кровати. Он кидался ко мне, как только я приходила в себя, и виновато просил:

      – Наташенька, прости меня, дурака старого, прости…

      Горячка прошла, и мы старались больше не говорить на эту тему.

      Глава 10. Сватовство

      В этот же год, однажды осенним утром отец пришел ко мне:

      – Наташа, собирайся, мы едем в город.

      – В город? Ой, как хорошо! – захлопала я в ладоши. – Пап, только поедем в коляске. Можно я сама лошадьми править буду?

      – Ох, Наташка, солдатка ты и есть солдатка… Разве барышни правят лошадьми сами? Ну где это

Скачать книгу