Таможня Российской Федерации имеет многовековую историю, и это закономерно, поскольку российское государство всегда находилось на перекрестке торговых путей, сначала с Севера на Юг (путь «из варяг в греки»), а затем и с Запада на Восток. Географическое расположение обусловливало активное проникновение чужестранцев, осваивающих новые экономические направления и рынки, что, нередко, сопровождалось военно-политическими действиями. Отсюда, защита экономических интересов соответствующими службами, в том числе, таможенными, была и остается неотложной задачей, составной частью программы выживания Российского государства.
