LITMIR.BIZ

Скачать книгу

что же, совсем ее не полечите?

      И я оказался перед одной из критических дилемм ветеринарной практики. Владельцы наших пациентов чувствуют себя обманутыми, если мы «не полечим» животное. А мистер Кобб нуждался в лечении куда больше своей любимицы. Тем не менее я не собирался тыкать в Мертл иглой только ради его спокойствия, а потому извлек из чемоданчика витаминную таблетку и затолкнул ее собачке в глотку.

      – Ну вот, – объявил я. – Думаю, это пойдет ей на пользу. – А про себя решил, что не такой уж я и шарлатан: вреда от витаминов ей, во всяком случае, не будет.

      Мистер Кобб приободрился.

      – Расчудесно! Очень вы меня успокоили. – Он проследовал впереди меня в роскошно обставленную гостиную и зигзагами направился к домашнему бару. – Выпьете на дорожку?

      – Нет, спасибо, – ответил я. – Лучше не стоит.

      – Ну а я капелюшечку выпью. Надо нервишки в порядок привести, а то уж очень я расстроился. – Он плеснул в стопку порядочную порцию виски и кивнул мне на кресло.

      У меня перед глазами маячила постель, но все-таки я сел и смотрел, как он прихлебывает свое виски. Мало-помалу я узнал, что он букмекер, но удалился от дел и месяц назад переехал в Дарроуби из Уэст-Райдинга. Только скачки у него все равно в крови, и он посещает на севере Англии их все, но только уже как зритель.

      – Всегда такси беру и денек провожу преотлично! – Мистер Кобб весь просиял при воспоминании об этих отличных деньках. Но тут же его щеки затряслись, и лицо вновь приняло страдальческое выражение. – Только вот собачку мою бросаю. Дома ее оставляю.

      – Ерунда! – сказал я. – Ведь я вас часто вижу на лугах. Вы же с ней много гуляете?

      – Ну да. Каждый день и подолгу.

      – Следовательно, живется ей очень хорошо. И выбросите из головы эти глупости.

      Он осиял меня улыбкой и плеснул в стопку новую порцию виски, пальца на три.

      – А вы славный парень! Дайте-ка я вам все-таки налью одну на дорожку.

      – Ну хорошо. Только поменьше.

      Пока мы пили, он совсем разомлел и смотрел на меня уже почти с обожанием.

      – Джеймс Хэрриот, – произнес он заплетающимся языком. – Джим, значит?

      – Ну-у, да.

      – Так я вас буду звать Джимом, а вы зовите меня Хемфри.

      – Ладно, Хемфри, – сказал я и допил свою стопку. – А теперь мне пора.

      Проводив меня до крыльца, он положил руку мне на плечо, и лицо его вновь посерьезнело.

      – Спасибо тебе, Джим. Мертл ведь очень худо было, так я тебе ну так благодарен, что и сказать нельзя.

      Только развернув машину, я сообразил, что не сумел его переубедить и он по-прежнему считает, будто собачка была на грани смерти и я спас ей жизнь. Визит был странноватый, желудок у меня горел от виски, проглоченного в третьем часу ночи, но я решил, что Хемфри Кобб – очень забавный человечек. И он мне понравился.

      После этой ночи я часто встречался с ним в лугах, где он прогуливал свою собачку. Его почти сферическая фигура, казалось, подпрыгивала на траве, точно мячик, но держался он всегда спокойно и рассудительно, хотя и не переставал благодарить

Скачать книгу