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      El desarrollo tecnológico de los endoscopios se ha materializado en las cápsulas endoscópicas, en las que se integran varias funciones de los endoscopios. Este mecanismo autopropulsado viaja por el interior de un órgano, transmitiendo imágenes, a través de un dispositivo inalámbrico, que se visualizan en una pantalla (Figura 7-3).

      Actualmente, la utilidad de la endoscopía ha revolucionado el diagnóstico, influyendo en la prevención, diagnóstico y pronóstico de muchas enfermedades. Por lo demás, las técnicas con endoscopios flexibles son utilizadas por varias especialidades médicas, tratamiento de enfermedades de cavidades orgánicas, antes inaccesibles, a menos que se realizaran bajo incisiones quirúrgicas amplias. El gran desarrollo y utilidad alcanzados en los últimos años, se debe a que la técnica no se limitó solo al diagnóstico, sino que pasó a jugar un rol terapéutico de primera línea. Hoy en día, gran parte de los procedimientos se llevan a cabo de forma ambulatoria. Poseen escasas contraindicaciones siendo las complicaciones bajas, especialmente en el área diagnóstica.

      En el avance del desarrollo endoscópico, diagnóstico y terapéutico en gastroenterología, son destacables los siguientes hitos:

      • 1969: Colonoscopía.

      • 1970: Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica.

      • 1973: Polipectomía.

      • 1974: Papilotomía.

      • 1983: Video chip.

      • 1987: Endosonografía.

      • 1989: Colecistectomía laparoscópica.

      En nuestro medio, la endoscopía se incorporó como una técnica terapéutica en la década del 70, liderada por cirujanos del hospital Clínico UC.

      Endoscopía diagnóstica

       y terapéutica en gastroenterología

      La endoscopía digestiva ha avanzado mucho en los últimos años y ha evolucionado de ser una técnica meramente diagnóstica a ser una técnica terapéutica.

      La endoscopía diagnóstica debe satisfacer dos necesidades. En primer lugar, debe permitir la identificación de lesiones sospechosas en la mucosa estudiada. En la actualidad, este objetivo se alcanza gracias a las distintas técnicas que mejoran la videoendoscopía de luz blanca convencional, como las técnicas de alta resolución, de magnificación y la cromoendoscopía. La endoscopía con imágenes de banda estrecha (Narrow Band Imaging, NBI) es una técnica reciente que permite lograr un mejor contraste de los vasos de superficie para poder identificar lesiones circunscritas. El segundo objetivo de la endoscopía es caracterizar las lesiones identificadas. Para ello es muy importante un diagnóstico histológico inmediato. En el aparato digestivo superior se pueden diagnosticar varias enfermedades; entre ellas, el carcinoma epidermoide del esófago, la enfermedad por reflujo no erosivo, el esófago de Barrett y el adenocarcinoma de la unión gastroesofágica, la gastritis asociada a Helicobacter pylori, la metaplasia intestinal del estómago, el cáncer gástrico, la enfermedad celíaca y el linfoma del tejido linfático asociado a la mucosa (MALT). Mientras que en el tracto inferior se diagnostican patologías rectocolónicas, rectitis, pólipos y tumores. En ambos casos, se documenta con videos y fotografías, y se toman biopsias de los hallazgos.

      La endoscopía terapéutica permite realizar procedimientos endoscópicos intervencionistas en las vías digestivas que permiten dar solución a patologías de los pacientes, evitando en muchos casos cirugías invasivas, como la resección completa de pólipos, dilatación de estrecheces y fulguración de tumores.

      Endoscopía digestiva alta

      La esofagogastroduodenoscopía, también llamada endoscopía gastrointestinal alta, panendoscopía oral o simplemente gastroscopía, es un examen médico que visualiza el esófago, el estómago y el duodeno.

Figura 7-4

      Esquema de gastrostomía.