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      Die Zeremonie war wunderschön. Selbst ich mit meinem abgestumpften Herz muss das zugeben. Ich habe nicht den geringsten Zweifel, dass Izzy Glück gehabt und einen der guten Männer gefunden hat. Ich weiß nur wenig über ihre Vergangenheit mit ihrem Ex-Mann, aber bei dem was ich weiß, macht es mich glücklich, dass meine Freundin jetzt den Richtigen gefunden hat. Und deswegen wischte sogar ich mir beim Ja-Wort ein paar Tränen vom Gesicht.

      Sie halten die Zeremonie kurz und rührend und bitten alle, sie zu dem darauffolgenden Empfang zu begleiten. Als sie das Ende des Gangs erreichen, zieht Axel sie in seine Arme und drückt seine Lippen auf ihre. Er streckt die Faust zum Zeichen des Siegs in die Luft, löst sich von Izzy und sieht ihr in die Augen. Emmy greift nach meiner Hand. Sie weint und zittert vor Ergriffenheit. Ich will nichts damit zu tun haben, aber der Kloß in meinem Hals straft mich Lügen. Man schafft es einfach nicht, zuzusehen, wie sich solche Liebende vereinen, ohne es zu fühlen.

      Ich sitze mit Emmy zusammen und rede mindestens zehn Minuten mit ihr über den kommenden Empfang. Wir warten darauf, dass sich der Stau auf dem Parkplatz auflöst, bevor wir zum Empfang fahren. Gleichzeitig versuche ich, die verächtlichen Blicke zu meiden, die aus dem Eingangsbereich der Kirche kommen. Ich kann die Blicke buchstäblich in dieser Sekunde auf mir spüren. Das ist vielleicht unheimlich.

      Als ein Schatten auf mich fällt, bin ich bereit, mich umzudrehen und loszukeifen. Doch ich sehe in Gregs blaue Augen und schließe den Mund schnell wieder. Sein ohnehin attraktives Gesicht wird durch eine Miene voll Frieden und Glück noch anziehender. Ich spüre schon das erregende Prickeln in meinem Bauch.

      „Soll ich dich mitnehmen, meine Schöne?“, fragt er mich und unterbricht damit meine innere Schlampe.

      Seine Augen verdunkeln sich etwas und es ist klar, was er wirklich mit der Frage meint.

      „Es kommt darauf an, wohin, du Hengst.“

      Er lacht und selbst das klingt sexy. „Wenn ich glauben würde, dass du darauf eingehst, könnten wir sofort durchstarten, Babe.“

      „Ihr beide solltet euch in der Beichtkabine einschließen und es einfach hinter euch bringen“, unterbricht Emmy uns.

      Ich bitte sie mit einem Blick, die Klappe zu halten, bevor ich auf Gregs Bemerkung reagiere. „Okay, Babe, ich weiß zwar nicht, was du im Angebot hast, aber es sieht so aus, als würde es schon von jemand anderem in Anspruch genommen werden.“

      „Was?“

      Eins muss ich ihm lassen, er kann dieses Spiel spielen. Er sieht aufrichtig verwirrt aus, als hätten ihn meine Worte aus der Bahn geworfen.

      „Deine Freundin von neulich Abend“, sage ich und zeige über seine Schulter zu der kleinen Tussi in der Ecke. Sein geschockter Gesichtsausdruck ist fast komisch. Er hat wirklich keine Ahnung gehabt, dass sie dort steht.

      „Verflucht noch mal“, knurrt er leise. „Sie ist nicht mit mir hier. Komm, Schönheit, lass uns zusammen abhauen.“

      Ich sehe ihm ein paar Sekunden in die Augen und versuche zu entscheiden, ob er es wirklich ernst meint. Dann beuge ich mich vor und lache so heftig, dass die übrig gebliebenen Leute im Eingangsbereich der Kirche mich ansehen, als hätte ich den Verstand verloren.

      „Das war schrecklich. Wenn du etwas von mir willst, muss von dir schon mehr kommen als ein paar kitschige Sprüche.“

      Ich nehme meine Clutch und stehe auf. Wieder einmal bin ich erstaunt, wie unheimlich groß dieser Mann ist. In meinen High Heels bin ich etwas über einsachtzig groß, aber er sieht noch auf mich herunter.

      „Komm schon, Schöne. Nur eine Tour.“

      „Vielleicht später, Hengst.“

      „Du machst mich fertig“, sagt er dramatisch und fasst sich ans Herz.

      „Hast du damit Erfolg bei den Damen?“, frage ich und lächele. Es ist eine Weile her, dass ich die Gesellschaft eines Mannes genossen habe.

      „Keine Ahnung. Ich habe mir nie die Mühe gemacht, es zu versuchen. Ich reserviere mir für später einen Tanz, aber nur, wenn du mir sagst, wie du heißt.“

      Bis zu diesem Moment war mir nicht klar, dass ich für diesen Mann eine völlig Fremde bin.

      „Ich weiß nicht …“ Ich sehe zu Emmy hinüber, deren Blick auf die anderen Männer von Corps Security gerichtet ist, die im Eingangsbereich stehen. Die Fröhlichkeit ist aus ihrem Gesicht verschwunden. „Vielleicht später“, sage ich, schnappe Emmys Hand und ziehe sie durch die Lobby.

      Kurz bevor wir um die Ecke biegen, um zu meinem Auto zu gehen, werfe ich einen Blick zurück und sehe Greg an. Er sieht nicht enttäuscht aus. Nein, er wirkt, als hätte ich ihm gerade eine höllische Herausforderung gestellt. Und er vorhätte, sie zu gewinnen.