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wandte sich an seine Beraterin. „Bringen Sie bitte Molenbeek auf den Bildschirm.“

      Die Karte wurde erneut herangezoomt und es erschienen weitere Fotos von Straßen. Auf einem der Fotos war eine Gruppe bärtiger Männer zu sehen, die ein weißes Banner trugen und ihre Fäuste in den Himmel reckten. Am oberen Rand des Banners waren schwarze arabische Schriftzeichen zu sehen. Darunter befand sich ihre Übersetzung:

      Nein zur Demokratie!

      „Molenbeek ist ein Vorort mit etwa 95.000 Einwohnern. Es ist der am dichtesten besiedelte Stadtteil Brüssels und Teile davon sind bis zu achtzig Prozent muslimischer, meist türkischer und marokkanischer Abstammung. Es ist eine Brutstätte des Extremismus. Die bei dem Angriff auf das Magazin Charlie Hebdo verwendeten Waffen wurden zuvor in Molenbeek zwischengelagert. Die Pariser Terroranschläge von 2015 wurden dort geplant und die Täter dieses Verbrechens sind allesamt Männer, die in Molenbeek aufgewachsen sind und dort gelebt haben.“

      Kurt sah sich im Raum um. „Kurz gesagt, wenn in Europa gerade Terroranschläge geplant werden, und wir können mit Sicherheit davon ausgehen, dass das der Fall ist, dann stehen die Chancen ziemlich gut, dass die Planung in Molenbeek stattfindet. Sind wir uns soweit einig?“

      Eine Welle der Zustimmung ging durch den Raum.

      „Okay, sehen wir uns Kleine Brogel an.“

      Auf dem Bildschirm wurde die Karte herausgezoomt, etwas nach rechts gescrollt und dann wieder hereingezoomt. Luke konnte Start- und Landebahnen und Gebäude auf einem ländlichen Flugplatz unweit einer Kleinstadt ausmachen.

      „Der Stützpunkt Kleine Brogel“, sagte Kurt. „Ein belgischer Militärflugplatz, der etwa 95 Kilometer östlich von Brüssel liegt. Das Dorf, das Sie dort sehen, ist die Gemeinde Kleine Brogel, daher der Name des Stützpunktes. Der Stützpunkt ist die Heimat des belgischen Zehnten Taktischen Geschwaders. Sie fliegen F-16 Falcons, Überschalljäger, die unter anderem B61-Atombomben laden können.“

      Auf dem Bildschirm verschwand die Karte und ein Bild öffnete sich. Es handelte sich um eine raketenförmige Bombe, die auf einem Rollenträger montiert und unter dem Rumpf eines Kampfjets angebracht war. Die Bombe war lang und glatt, grau mit einer schwarzen Spitze.

      „Hier sehen Sie die B61“, sagte Kurt. „Etwa 3,5 Meter lang und dreißig Zentimeter im Durchmesser und mit einem Gewicht von etwa 320 Kilogramm. Die Explosionskraft dieser Waffe ist variabel und kann bis zu 340 Kilotonnen ausrichten, was etwa das Zwanzigfache der Explosion in Hiroshima ist. Vergleicht man das mit den Megatonnen, die große ballistische Raketen aufbringen, wird deutlich, dass die B61 eine kleine taktische Atombombe ist. Sie ist so konzipiert, dass sie von schnellen Flugzeugen, wie der F-16, getragen werden kann. Sie sehen ihren stromlinienförmigen Aufbau – so kann sie den Geschwindigkeiten standhalten, die ihre Trägerflugzeuge erreichen. Es handelt sich um von den USA hergestellte Bomben, die wir im Rahmen unserer NATO-Vereinbarungen mit Belgien teilen.“

      „Die Bomben sind also dort vor Ort?“, sagte Susan.

      Kurt nickte. „Ja. Ich würde sagen, etwa dreißig von ihnen. Ich kann Ihnen die genaue Zahl in Erfahrung bringen, wenn wir sie brauchen sollten.“

      Ein weiteres Raunen ging durch den Raum.

      Kurt hob seine Hand. „Es wird noch besser. Kleine Brogel ist in Belgien politisch stark umstritten. Viele Belgier mögen die Tatsache nicht, dass die Bomben dort lagern und wollen sie aus dem Land haben. Im Jahr 2009 beschloss eine Gruppe belgischer Friedensaktivisten, allen zu zeigen, wie unsicher die Bomben waren. Sie konnten ungehindert in den Stützpunkt eindringen.“

      Die Karte erschien wieder auf dem Bildschirm. Kurt zeigte einen Bereich entlang der südlichen Seite der Basis an. „Südlich des Flugplatzes befinden sich einige Milchviehbetriebe. Die Aktivisten liefen über das Ackerland und kletterten dann über den Zaun. Sie liefen mindestens fünfundvierzig Minuten lang um den Stützpunkt herum, bevor jemand bemerkte, dass sie dort waren. Als sie schließlich abgefangen wurden – übrigens von einem belgischen Piloten mit einem ungeladenen Gewehr – standen sie direkt vor einem Bunker, in dem einige der Bomben gelagert waren. Sie hatten bereits Slogans auf den Bunker gesprüht und einige ihrer Aufkleber aufgeklebt.“

      Weitere Stimmen erhoben sich im Raum, dieses Mal lauter und eindringlicher.

      „Okay, okay. Das war ein ernsthafter Sicherheitsmangel. Aber bevor wir uns zu sehr aufregen, sollten uns einige Dinge klar sein. Zum einen waren die Bunker verschlossen – es bestand keine Gefahr, dass die Aktivisten hineinkamen. Außerdem sind die Bomben in unterirdischen Kammern gelagert – selbst, wenn die Aktivisten es irgendwie hineingeschafft hätten, hätten sie die hydraulischen Aufzüge nicht betätigen können, um die Bomben an die Oberfläche zu bringen. Die Aktivisten waren zu Fuß unterwegs, so dass sie, selbst wenn es ihnen gelungen wäre, die Aufzüge zu bedienen, mit einer 350 Kilogramm schweren Waffe nicht sehr weit gekommen wären.“

      „Wie schätzen Sie also insgesamt das Risiko ein, wenn man all das berücksichtigt?“, fragte Haley Lawrence.

      Kurt machte eine lange Pause. Er schien einen Moment lang auf etwas zu starren, das nur er sehen konnte. Für Luke schien es, als wenn Kurts Verstand ein Taschenrechner war, der derzeit die verschiedenen Elemente, die er gerade beschrieben hatte, mit Zahlen versah und sie dann addierte, subtrahierte, multiplizierte und dividierte.

      „Hoch“, sagte er.

      „Hoch?“

      Kurt nickte. „Ja, natürlich. Es ist eine Bedrohung auf höchster Ebene. Könnte eine Gruppe planen, eine Bombe aus Kleine Brogel zu stehlen? Auf jeden Fall. Das ist nicht das erste Mal, dass wir diese Idee hören – sie kommt immer wieder in Gesprächen von terroristischen Netzwerken auf, die die NSA und das Pentagon abhören. Eine Terrorzelle in Brüssel könnte einen oder mehrere Kontakte auf dem Luftwaffenstützpunkt haben, die ihnen helfen können – das ist ein sehr wahrscheinliches Szenario. Ja, die Bomben sind zwar ohne die nuklearen Codes nicht einsatzfähig und sie sollen eigentlich mit Überschallflugzeugen abgeworfen werden. Aber was ist, wenn die Iraner die Bomben einfach nur umbauen wollen, oder sogar nur das nukleare Material extrahieren wollen? Die Militanten in Molenbeek sind in der Regel Sunniten und sie hassen den Iran. Vielleicht sind unsere Verdächtigen auch Söldner, die bereit sind, an den Meistbietenden zu verkaufen.

      „Oder ein anderes Szenario“, fuhr Kurt fort. „Die somalische Luftwaffe hat eine Handvoll veralteter Überschallflugzeuge. Die meisten sind in einem schlechten Zustand, aber ich wette, ein oder zwei könnten noch in die Luft gehen. Die somalische Regierung ist schwach, wird ständig vom radikalen Islam angegriffen und steht am Rande des Zusammenbruchs. Was ist, wenn militante Islamisten eines dieser Flugzeuge beschlagnahmen, eine Bombe laden und das gesamte Flugzeug in einem nuklearen Selbstmordanschlag zum Absturz bringen?“

      „Haben Sie nicht gerade gesagt, dass die Bomben ohne die Codes nicht funktionieren werden?“, fragte Susan.

      Kurt zuckte die Achseln. „Nukleare Codes gehören zu den fortschrittlichsten Verschlüsselungen der Welt. Soweit wir wissen, ist noch nie einer gehackt, kopiert oder gestohlen worden. Aber das bedeutet nicht, dass es nicht passieren könnte. Bei der Planung für den schlimmsten Fall würde ich sagen, dass die sicherste Annahme ist, dass die Codes eines Tages geknackt werden, falls das nicht schon geschehen ist.“

      „Was sollten wir also Ihrer Meinung nach tun?“

      Kurt zögerte mit seiner Antwort nicht. „Die Sicherheitsmaßnahmen auf dem Luftwaffenstützpunkt Kleine Brogel erhöhen. Sofort. Wir haben Truppen dort stationiert, aber sie sind in ständiger Spannung mit den Belgiern. Wenn wir die Sicherheit dort erhöhen möchten, müssen wir auf einige Füße treten. Ich würde auch die Sicherheitsmaßnahmen in den anderen NATO-Stützpunkten, in denen amerikanische Atomwaffen gelagert sind, erneut überprüfen. Ich denke, wir werden feststellen, dass diese in einem ziemlich guten Zustand sind. In Sachen Sicherheit sind die Belgier denke ich am schlechtesten bestellt.

      „Schließlich würde ich etwas tun, was ich schon eine Weile lang tun wollte – ein paar Spezialagenten vor Ort in Brüssel einsetzen, insbesondere in Molenbeek. Lassen Sie sie herumschnüffeln und Fragen stellen. Das wäre eigentlich die Aufgabe der belgischen Behörden, allerdings vernachlässigen sie

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