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nimmt ab, und das Boot schaukelt wild. Von allen Seiten ragen Metallzacken aus dem Wasser, und Logan steuert, lenkt das Boot nach links und rechts, und schafft so seinen eigenen kleinen Weg.

      Ich schaue hoch als die Überreste der Brücke über uns aufragen. Es sieht aus, als würden sie mehr als hundert Meter aufragen, zum Gedenken an die Fähigkeiten der Menschheit, bevor wir begannen, uns gegenseitig zu töten.

      „Die Tappan Zee Brücke,“ stelle ich fest. „Wir sind etwa eine Stunde nördlich der Stadt. Wir haben einen guten Sprung, wenn sie überhaupt noch hinter uns her sind."

      „Sie sind hinter uns her", sagte er. „Darauf kannst du wetten."

      Ich schaue ihn an. „Wie kannst du so sicher sein?"

      „Ich kenne sie. Sie vergessen nie. "

      Als wir am letzten Metallschrott vorbei sind, nimmt Logan an Fahrt auf, und ich lehne mich zurück, als wir beschleunigen.

      „Was meinst du, wie weit sind sie hinter uns?“ frage ich.

      Er schaut stoisch auf den Horizont. Schließlich zuckt er mit den Schultern.

      „Schwer zu sagen. Hängt davon ab, wie lange es gedauert hat, die Truppen zu sammeln. Der Schnee ist schwer, und das ist gut für uns. Vielleicht drei Stunden? Vielleicht sechs, wenn wir Glück haben? Unser Glück ist, dass dieses Baby schnell ist. Ich denke, dass wir ihnen entkommen können, solange wir Benzin haben.“ „Aber wir haben kein Benzin", sage ich und weise auf das Offensichtliche hin. „Wir sind mit einem vollen Tank losgefahren, jetzt ist er halb leer. In ein paar Stunden wird er leer sein. Kanada ist noch weit entfernt. Was schlägst du vor um an Benzin zu kommen?“ Logan starrt auf das Wasser und denkt nach.

      „Wir haben keine Wahl", sagt er. „Wir müssen irgendwo Benzin finden. Es gibt keine Alternative. Wir können nicht einfach anhalten."

      „Wir müssen uns irgendwann ausruhen“, sage ich. „Wir werden Essen brauchen und eine Art Unterkunft. Wir können nicht Tag und Nacht bei diesen Temperaturen draußen bleiben.“

      „Lieber hungern und frieren, als von den Sklaventreibern gefangen werden“, sagt er. Ich denke an mein Elternhaus, weiter flussaufwärts. Wir werden direkt daran vorbeikommen. Ich erinnere mich, dass ich meinem alten Hund Sascha geschworen habe, sie zu begraben.

      Ich denke an all die Lebensmittel dort oben in dem Steinhaus – wir könnten uns retten, und es würde uns tagelang versorgen. Ich denke an all die Werkzeuge in der Garage meines Vaters, alle die Dinge, die wir gebrauchen können. Nicht zu vergessen die zusätzliche Kleidung, Decken und Streichhölzer.

      „Ich will anhalten."

      Logan dreht sich um und schaut mich an, als ob ich verrückt wäre. Ich kann sehen, dass ihm die Idee nicht gefällt.

      „Was redest du da?"

      „Mein Elternhaus, in Catskill. Etwa eine Stunde nördlich von hier. Ich will dort anhalten. Es gibt eine Menge Dinge, die wir mitnehmen können. Dinge, die wir brauchen. Wie zum Beispiel Essen. Und, “ ich mache eine Pause" ich will meinen Hund begraben."

      „Deinen Hund begraben?“ fragt er, und seine Stimme wird lauter. „Spinnst du? Willst du, dass wir alle deswegen umgebracht werden?"

      „Ich habe es ihr versprochen“, sage ich.

      „Versprochen?" schreit er zurück. „Deinem Hund? Deinem toten Hund? Das kann nicht dein Ernst sein.“ Ich starre ihn an, und er merkt ziemlich schnell, dass es mein Ernst ist.

      „Wenn ich etwas verspreche, halte ich das auch. Ich würde dich auch begraben, wenn ich es versprochen hätte."

      Er schüttelt den Kopf.

      „Hör zu“, sage ich bestimmt „du wolltest nach Kanada. Wir könnten überall hingegangen sein. Das war dein Traum. Nicht meiner. Wer weiß, ob diese Stadt überhaupt existiert? Ich folge dir aus einer Laune heraus. Und das Boot gehört nicht nur dir. Alles, was ich will ist bei meinem Elternhaus anzuhalten. Ein paar Sachen holen, die wir brauchen können und meinen Hund begraben. Das dauert nicht lange. Wir sind den Sklaventreibern einen großen Schritt voraus. Nicht zu vergessen, wir haben einen kleinen Kanister Benzin dort oben. Es ist nicht viel, aber es wird uns weiterhelfen. "

      Logan schüttelt langsam den Kopf. „Ich würde lieber auf das Benzin verzichten und das Risiko nicht eingehen. Du redest von den Bergen, du sprichst von etwa zwanzig Meilen landeinwärts, oder? Wie schlägst du vor, sollen wir dorthin kommen, sobald wir angelegt haben? Wandern?“

      „Ich weiß, wo ein alter Lieferwagen steht, ein Pickup. Das Blech ist verrostet, aber er läuft. Und er hat gerade genug Benzin, um uns zu meinem Elternhaus zu bringen und wieder zurück. Es liegt versteckt, durch den Flusslauf. Der Fluss wird uns direkt dorthin bringen, dann bringt uns der Lieferwagen nach oben und zurück. Das geht schnell. Und dann können wir unsere lange Reise nach Kanada fortsetzen. Und wir sind besser vorbereitet.“

      Für lange Zeit starrt Logan schweigend ins Wasser, die Fäuste fest um das Steuer geballt.

      Schließlich sagt er „Wie auch immer. Es ist dein Leben, das du riskierst. Aber ich bleibe im Boot. Du hast zwei Stunden, wenn du nicht pünktlich zurück bist, fahre ich ohne dich weiter.“ Ich wende mich von ihm ab und schaue auf das Wasser, stinksauer. Ich wollte, dass er mitkommt. Ich habe das Gefühl, dass er nur an sich denkt, und das enttäuscht mich. Ich hatte mehr von ihm erwartet. Ich dachte, er war besser als die.

      „Du kümmerst dich also nur um dich selbst, ist es das?", frage ich.

      Es beunruhigt mich auch, dass er mich nicht zu meinem Elternhaus begleiten will; daran hatte ich nicht gedacht. Ich weiß, dass Ben nicht mitkommen wird, und ich hätte gerne etwas Unterstützung. Wie auch immer, noch bin ich entschlossen. Ich habe ein Versprechen gegeben, und ich werde es halten. Mit oder ohne ihn.

      Er antwortet nicht, und ich kann sehen, dass er sich ärgert.

      Ich schaue auf das Wasser, denn ich will ihn nicht sehen.

      Während der Motor heult und das Wasser aufschäumt merke ich, dass ich nicht nur sauer auf ihn bin, weil ich enttäuscht bin, sondern weil ich tatsächlich angefangen hatte ihn zu mögen und mit ihm zu rechnen. Es ist lange her, seitdem ich von jemandem abhängig war, und ich fühle mich betrogen.

      „Brooke?“ Mein Herz hebt sich beim Klang der vertrauten Stimme. Ich drehe mich um und sehe wie meine kleine Schwester aufwacht. Rose wacht auch auf. Die beiden gleichen sich schon wie ein Ei dem anderen, als wären sie Glieder ein und derselben Person. Ich kann immer noch kaum glauben, dass Bree wieder hier ist, zurück bei mir. Es ist wie ein Traum.

      Als sie genommen wurde, war ein Teil in mir sicher, dass ich sie nie mehr lebendig wieder sehen würde. In jedem Moment, den ich mit ihr verbringe, fühle ich mich als hätte ich eine zweite Chance bekommen. Und ich bin mehr entschlossen denn je auf sie aufzupassen.

      „Ich bin hungrig", sagt Bree und reibt sich die Augen mit den Handrücken.

      Penelope setzt sich auch auf, in Brees Schoß. Sie hört nicht auf zu zittern, und sie hebt ihr gutes Auge und schaut mich an, als ob auch sie Hunger hätte.

      „Ich erfriere", sagt Rose und reibt ihre Schultern. Sie trägt nur ein dünnes T-Shirt, und ich fühle mich schrecklich für sie. Ich verstehe sie. Auch ich habe Hunger und mir ist kalt. Meine Nase ist rot, und ich kann sie kaum noch fühlen. Die leckeren Sachen, die wir im Boot gefunden haben, waren unglaublich, aber nicht gerade sättigend, besonders auf leeren Magen. Und das ist schon stundenlang her. Ich denke wieder an die Lebensmittelkiste, wie wenig wir noch übrig haben, und frage mich, wie lange es noch dauert, bis wir nichts mehr haben. Ich weiß, dass ich das Essen rationieren sollte. Andererseits sind wir alle schon halb verhungert, und ich kann es nicht ertragen, Bree wie jetzt leiden zu sehen.

      „Es ist nicht viel Essen übrig, “ sage ich zu ihr, "aber ich kann euch jetzt ein Bisschen was geben. Wir haben ein paar Kekse und ein paar Cracker. "

      „Kekse!“ schreien sie beide auf einmal. Penelope bellt.

      „Ich würde das nicht tun“, tönt Logins Stimme neben mir.

      Ich schaue

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