Бархатные коготки - Сара Уотерс Большой роман

Скачать книгу

наверное, приняла меня за спящую, потому что я с плотно закрытыми глазами лежала, вытянувшись, на боку. Из других помещений долетали слабые шумы: смех, хлопанье дверей, бег воды в отдаленных трубах. Но потом все затихло, и слышно было только, как она раздевалась: одна за другой щелкнули пуговицы корсажа, зашелестела юбка, потом – нижние юбки; зашуршали шнурки в дырочках корсета. Наконец по полу затопали босые ноги, и я поняла, что она, должно быть, совсем раздета.

      Газ я выключила, но оставила для Китти горящую свечу. Я знала, что если повернусь и открою глаза, то увижу ее без покровов, если не считать теней и янтарного отсвета свечи.

      Но я не обернулась, и вскоре вновь послышалось шуршанье: это значило, что она надевает ночную рубашку. Свет погас, кровать скрипнула и дрогнула; Китти лежала рядом со мной, пышущая теплом и ужасно реальная.

      Она вздохнула. Ощутив на шее дуновение, я поняла, что она на меня смотрит. Она дохнула еще раз и еще и наконец шепнула:

      – Ты спишь?

      – Нет, – отозвалась я, не в силах дольше притворяться.

      Я перекатилась на спину. От этого мы оказались еще ближе друг к другу (кровать была на редкость узкая), и я поспешно сдвинулась влево, к самому краю. Теперь ее дыхание, сделавшееся еще теплее, овевало мою щеку.

      Она спросила:

      – Ты скучаешь по дому, по Элис?

      Я мотнула головой.

      – Ничуточки?

      – Ну…

      Я почувствовала, что она улыбнулась. Очень осторожно и в то же время непринужденно она за запястье вытянула из-под одеяла мою руку и, нырнув под нее, прижалась виском к моей ключице; моя рука в конечном счете оказалась у нее на шее. Свесившуюся ладонь она обхватила и не выпускала. Ее щека обжигала мою плоскую грудь, как раскаленный утюг.

      – Как у тебя колотится сердце! – произнесла она, и от этого, конечно, оно припустило еще быстрее. Китти еще раз вздохнула (выдох пришелся в вырез моей рубашки, и я ощутила его голой кожей) и продолжила: – Как часто я лежала в убогой комнатушке у миссис Пью и представляла, как вы с Элис засыпаете в вашей постели на берегу. Как это было, как сейчас?

      Я не ответила. Мне тоже вспоминалась наша с Элис постелька. И как было тяжело лежать рядом с дремлющей Элис, когда сердце мое и мысли полностью занимала Китти. Но вдвойне тяжелей было лежать рядом с самой Китти, такой близкой и ни о чем не подозревающей! Это станет для меня пыткой. Я подумала: завтра упакую свой сундук, встану спозаранку и с первым же поездом вернусь домой…

      Не обращая внимания, что я не отвечаю, Китти не умолкала.

      – Ты и Элис, – повторила она. – Знаешь, Нэн, как я ревновала?

      Я нервно сглотнула. «Ревновала»? Произнесенное в темноте, это слово меня ошеломило.

      – Да, я… – Она поколебалась, потом продолжила: – Видишь ли, у всех девушек сестры, а я росла одна… – Отпустив мою руку, она пристроила ее у меня на талии. – Но мы теперь как сестры, правда, Нэн? Будешь мне сестрой?

      Я принужденно погладила ее по плечу. И отвернулась, не зная, какое

Скачать книгу