LITMIR.BIZ

Скачать книгу

– и нагнулся, чтобы подобрать этот предмет.

      Это была слишком большая игральная карта – такая же, как бланки приглашений. На одной стороне её красовался большой вопросительный знак, с другой ухмылялось лицо джокера – прекрасный символ для человека, который замыслил недоброе!

      Только тут Свин наконец нагнал друга и тут же согнулся, уперев руки в колени и тяжело пыхтя после бега.

      – Ничего себе ты решил меня бросить, – попрекнул он друга. – И ради чего? Кто этот дядька?

      – Я не знаю, – с досадой выдавил Арти. – Но в одном я уверен – он непосредственно связан со взрывом вазы.

      Свин выпрямился, на его раскрасневшемся лице читалось недоверие.

      – Но это же была техническая неполадка! Тот дядька сидел рядом с нами и не приближался к сцене.

      – Тогда почему он сразу решил сбежать?

      – Может, струсил из-за пожара, – пожал плечами Свин. – Может, он из тех, кто при первом признаке опасности даёт дёру.

      – Как только он уселся рядом со мной, я почувствовал, что с ним что-то не так, – возразил Арти. – Я уверен, что борода у него накладная, он нарочно замаскировался. А ещё он на бегу выронил вот это, – Арти показал товарищу карту.

      – Ну, в любом случае сейчас его уже не догонишь. – Свин платком вытер со лба пот. – Не думаю, что мы тут можем ещё что-нибудь сделать.

      – Нужно кому-нибудь рассказать. – Арти быстро зашагал обратно к театру. – Может, по карте опознаем приглашённого?

      Тем временем из театра выливалась толпа посетителей. Все расходились по домам – кто-то пешком, кто-то ловил кеб. Монтагю Рафф, управляющий, спешно прощался с уходящими.

      – Не правда ли, это было впечатляющее шоу? – отчаянно вопрошал он. – Несмотря на маленький технический огрех под конец. Спасибо вам, что пришли! И помните – следующее представление через неделю, в театре «Маджестик»!

      Когда Арти со Свином наконец добрались до него, Рафф как раз проводил последних гостей и собирался уходить.

      – Сэр, подождите, пожалуйста! – воскликнул Арти, пока управляющий ещё не успел закрыть дверь.

      Тот задержался на миг, обернулся к мальчику с кривоватой улыбкой.

      – Да, ребята? Вам понравилось наше потрясающее шоу? Я уверен, что понравилось. Нечего делать целую историю из маленького технического огреха.

      – Там был человек с бородой, – сказал Арти, протягивая управляющему карту с джокером.

      – Уверен, что среди нынешней публики многие носили бороды, – мягко ответил Рафф. – Это не заслуживает особого внимания.

      С этими словами он закрыл двери, и мальчики услышали стук засова.

      – Возможно, он прав, – сказал Свин. – Скорее всего, и правда произошла техническая неполадка. С фокусниками такое случается. Я слышал про одного, который погиб во время собственного трюка, когда пытался поймать зубами пулю.

      Арти расстроенно взглянул на джокера, потом затолкал карту в карман.

      – Это была не неполадка, Свин. Я совершенно уверен.

      По дороге к дому Свин вытащил из кармана

Скачать книгу