LITMIR.BIZ

Скачать книгу

выведи, Боже, своих из этой пустыни детей!..

      Кинес искоса посмотрел на герцога:

      – Вы действительно берете с собой весьма небольшую охрану, милорд. Но неужели каждый из них столь разносторонне одарен?

      – Гурни? – усмехнулся герцог. – Гурни в своем роде уникален. Я предпочитаю, чтобы он всегда был подле меня – у Гурни удивительно зоркий глаз. Мало что ускользает от его внимания.

      Планетолог слегка нахмурился.

      Халлек, не прерывая мелодию, вставил:

      Ибо я подобен сове, пустынной сове – о!

      Айя! да, подобен пустынной сове!

      Герцог протянул руку, поднял из гнезда на панели микрофон и щелкнул кнопкой:

      – Ведущий – Гемме. Летящий объект на девять часов[7], сектор Б. Опознать объект.

      – Это всего лишь птица, – произнес Кинес и добавил: – У вас прекрасное зрение.

      Динамик на пульте затрещал, затем послышался ответ:

      – Гемма – Ведущему. Объект рассмотрен при максимальном увеличении и опознан как птица. Это большая птица.

      Пауль взглянул в названный отцом участок неба. Действительно, там мелькала крохотная точка. Отец возбужден, подумал он. Все его чувства настороже.

      – Вот не думал, что так глубоко в Пустыне встречаются такие большие птицы, – заметил герцог.

      – Орел, наверное, – сказал Кинес. – Живые существа могут адаптироваться к любым условиям.

      Орнитоптер прошел над голой каменистой равниной. Пауль, глядя вниз с двухкилометровой высоты, ясно разглядел на камне смятую неровностями почвы тень их машины и рядом – тени орнитоптеров сопровождения. Земля казалась совершенно плоской, но скользящие тени разрушали эту иллюзию.

      – Удавалось кому-либо выйти из Пустыни? – поинтересовался герцог.

      Музыка Халлека смолкла – Гурни прервался в ожидании ответа.

      – Не из глубокой, – ответил Кинес. – Было несколько случаев, когда люди выходили из второй зоны Пустыни. Они выжили, потому что шли по районам, где есть скальные отложения – туда черви заходят редко.

      Что-то в тембре голоса Кинеса насторожило Пауля. Его внимание и чувства сразу же обострились – годы тренировок не прошли зря.

      – А-а, черви… – задумчиво сказал герцог. – Надо будет когда-нибудь обязательно посмотреть на червя.

      – Возможно, уже сегодня вам представится такая возможность, – отозвался Кинес. – Где Пряность, там и черви.

      – Всегда? – переспросил Халлек.

      – Всегда.

      – Надо ли это понимать так, что между червями и Пряностью существует какая-то связь? – небрежно спросил герцог.

      Кинес повернулся, и Пауль заметил, как сжаты его губы.

      – Черви охраняют пески, где есть Пряность, – разъяснил планетолог. – У каждого червя есть своя… территория. Что касается Пряности… кто знает? Те образцы песчаных червей, которые мы исследовали, указывают на возможность весьма сложных химических процессов, протекающих в их организме. Так, в некоторых капиллярах и протоках желез отмечены следы соляной

Скачать книгу