LITMIR.BIZ

Скачать книгу

громко сглотнула и, запинаясь, пробормотала:

      – Мэтью, н-нам обязательно д-делать это здесь?

      Хейг покровительственно взглянул на нее, затем с нарочитой церемонностью взмахнул рукой, подавая сигнал убрать покрывало с борта. Под солнцем засверкало выкрашенное золотом название шхуны: «Кэролайн».

      – Дорогая, разве можно придумать место лучше этого?

      Если бы не серьезность момента, я бы, наверное, получил некоторое удовольствие, видя растерянность на лице Кэролайн. Я привык видеть ее весьма уверенной в себе. Сейчас ее глаза выражали сомнение, граничащее с паникой. Похоже, что для нее самой, как и для меня, такое состояние было в новинку.

      – Мэтью, ты ставишь меня в неловкое положение.

      – О Кэролайн, любезная моя, цветок редчайшей красоты… – начал Мэтью и подал знак писцу.

      Тот немедленно полез в мешок за пером и бумагой, дабы записать поэтические слова хозяина.

      – И как еще я мог бы преподнести тебе свой свадебный подарок? А теперь… я настоятельно прошу ответа. Прошу, под взглядом всех этих людей…

      Зрелище успело собрать достаточное число зевак. Все они ждали ответных слов Кэролайн…

      – Нет, Мэтью.

      Хейг вскочил так резко, что едва не сбил с ног писца. Лицо Мэтью помрачнело, губы вытянулись в тонкую линию. Он с трудом сохранял спокойствие и даже выдавил из себя улыбку:

      – Это… шутка, да?

      – Боюсь, что нет, Мэтью. Я обещана в жены другому.

      Теперь Хейг вытянулся в полный рост, словно намереваясь испугать Кэролайн. Во мне забурлила кровь. Расталкивая зевак, я начал выбираться из толпы.

      – Другому, – хрипло повторил Хейг. – И кто же он, этот другой человек?

      – Я, сэр, – ответил я, выходя из толпы и становясь прямо напротив Хейга.

      Он смерил меня прищуренным взглядом.

      – Ты! – почти заорал Хейг и плюнул в мою сторону.

      Из-за спины Мэтью ко мне направился Уилсон. Глаза телохранителя были полны ярости. Еще бы, я не внял его угрозам. Недоработка!

      Хейг протянул руку, удерживая телохранителя.

      – Нет, Уилсон. Не здесь, – сказал он, делая особый упор на двух последних словах. – И не сейчас. Я уверен, миледи захочет хорошенько взвесить все за и против.

      В толпе удивленно зашептались. Над ним были готовы посмеяться, особенно после слов Кэролайн:

      – Нет, Мэтью. Мы с Эдвардом станем мужем и женой.

      – А твой отец об этом знает? – спросил Хейг, повернувшись к ней лицом.

      – Пока нет. Но чувствую, вскоре узнает.

      Какое-то время Хейг просто стоял, дрожа от гнева. В первый (но, как показало время, не последний) раз я испытал к нему нечто вроде сочувствия. Впрочем, оно тут же прошло, поскольку уже в следующее мгновение опозоренный жених заорал на зевак, чтобы возвращались к своим делам. Потом, не меняя тона, он велел матросам снова прикрыть название шхуны. Отдав распоряжения, Мэтью демонстративно повернулся к Кэролайн спиной и бросил на меня взгляд, сочащийся

Скачать книгу