Завтрашний царь. Том 1 - Мария Семёнова Братья

Скачать книгу

по-уличному, да и кормить кощея Верешко не спешил, чтобы зря к дому не приучать. Догадалась ли Тёмушка? Наверняка догадалась, поскольку спросила:

      – Позволишь, сын хозяйский, раба угостить?

      Пришлось кивнуть. Гостью обижать не годится. Невольник подполз за протянутым пирожком, прошептал невнятную хвалу, утёк назад в угол. Верешко додумался наконец спросить:

      – За что милуешь?

      Тёмушка покраснела, спрятала глаза, потом набралась тихой смелости:

      – Стыд поминать… но тебе открою. Намедни остановили меня… люди злые. Теснить стали… речи срамные молвили… руками хватали, наземь валили…

      Кулаки сплотились сами собой. Может, не самые грозные, но к немедленной битве – всё, чем богат.

      – Это кто ж осмелел?.. Батюшки твоего забыли бояться?..

      Тёмушка покраснела пуще, сморгнула:

      – Те… обизорники. Под куколями, в личинах… рот зажимали… Худо бы мне сталося, да твой раб… то есть не твой ещё…

      «Рожей чумазой всех напугал?»

      – …мимо хромал… костыликом отмахнул… невзначай, да я видела… те его бить, в ерик бросать, а я прочь во все ноги… Ты людям не сказывай…

      Кощей совсем потерялся в углу, робел дышать, робел почать пирожок.

      – Не скажу, – сурово пообещал Верешко. Кулаки аж сводило. И что бы Царице привести его в тот заулок вместо калеки? Ещё кто кого бы в кучку сложил, в ерике выкупал!

      – Я варежки связала, – совсем тихо произнесла Тёмушка. – Чтоб ему по-людски в люди ходить… Дозволишь?

      И развернула тряпицу. Варежки оказались знатные, с крашеной нитью. Верешко взял подарок, молча бросил рабу. У него самого прежде были такие, мамино рукоделие. Отик снёс их в кружало: на что беречь, если стали не по руке?

      Тёмушка поняла содеянную оплошность, виновато пообещала:

      – Я и тебе свяжу… узорочные…

      Проводив её за калитку, Верешко вернулся в ремесленную. Сел на скамейку. Корзина с подношением источала одуряющий запах, но Верешко так устал от чёрных мыслей и беготни, что брюхо тупо молчало. Раб смотрел сквозь серый колтун, сброшенный на лицо. Верешко не видел глаз, но чувствовал взгляд. Почему-то вспомнилось, как споткнулся обозлённый Малюта.

      – Ну? – спросил Верешко.

      Кощей прошуршал что-то вроде «Добрый господин…».

      – Ругать тебя как буду?

      И снова зашелестел изломанный ветрами камыш:

      – Мгла… этого раба… зовут Мгла…

      На берегу

      Волны тихо вкатывались на берег, с шелестом разбивались у ног. Сеггар Неуступ стоял в одиночестве, сцепив за спиной руки, смотрел вдаль. Туда, где истаивали в морской дымке, утрачивали краски пёстрые паруса.

      Воеводу не беспокоили. Проводы брата, скитальца морей, были его особым обрядом, в который сторонние не допускались.

      Рядом, на длинных мостках, вершилась иная бы́ва, такая же строгая, молчаливая. Двух новых отроков, избравшихся среди отважных кощеев, под руки, спиной вперёд, вели с моря на сушу. Дорожка и Крайша, робкие, присмиревшие, во все глаза смотрели на

Скачать книгу