LITMIR.BIZ

Скачать книгу

обнаруженных нами на месте преступления отпечатков ног в своей крошечной записной книжке.

      – Четыре вида следов, – отметила я. – Довольно элегантные домашние туфли. Затем следы большого размера, должно быть, мужские, щегольски сужаются в районе каблука и носа. Также имеется массивный отпечаток, по форме напоминающий бок бутылки. И множество следов мужских ботинок, все одинаковой формы, хоть и разного размера.

      Ирен кивала, изучая наброски из-за моего плеча:

      – Дамы, полицейские в своих стандартных форменных ботинках, и двое мужчин: один хорошо обут, а другой – плохо.

      – И что плохо обутому человеку делать в таком месте?

      – Отличный вопрос, Нелл. Нужно узнать, не вызывали ли сюда доктора, хотя это сомнительно. Чиновники наводнят место преступления только после того, как наше высокопоставленное лицо окажется далеко от этой бойни.

      Ее последние слова вдруг заставили меня оторваться от символического микроскопа, через который мой разум взирал на мир, и увидеть картину реальности во всем ее масштабе. При этом желудок у меня рванулся к горлу, а голова закружилась.

      Единственным спасением было снова сосредоточиться на том, что я делала в данный момент. Не оттого ли меня привлекает рукоделие, подумалось мне.

      Я решилась на куда более трудную задачу: сделать набросок кресла цирюльника.

      Ирен изучила плод моих усилий:

      – Просто замечательно.

      – С чего это ты вдруг расщедрилась на похвалу?

      Подруга поджала губы.

      – Ты действительно отлично справилась, дорогая.

      – Обычно ты лишь бросаешь мне «хорошо, Нелл»[26], будто щенка хвалишь.

      Она устало рассмеялась:

      – Виновата! Признаю, что недооценивала тебя. Но ведь ты не росла в Америке, где процветают грубость и жестокость.

      – А, ты про краснокожих индейцев?

      – Я про белых дьяволов.

      – Разве это не название пьесы британца Уэбстера[27]?

      – Как всегда, ты права, Нелл. Но я всего лишь хочу сказать, что ты не так часто сталкивалась с темной стороной жизни, как, например, я или Пинк…

      – Это дитя!

      Ирен посмотрела на меня так пристально, что я покраснела.

      – Она взрослая не по годам, – пробормотала я.

      – Возможно, ей пришлось повзрослеть раньше времени, – ответила примадонна и добавила рассеянно, словно разговаривала сама с собой: – Уж он-то наверняка довел бы дело до конца. Нет смысла видеть знаки, если не умеешь их читать.

      Я не стала спрашивать, кого Ирен имела в виду.

      – Игольник все еще у нас, как и его содержимое, – утешила я ее, доставая футляр из кармана.

      – Содержимое, которое кажется мне очень знакомым, хотя я уверена, что видела его в иной форме.

      Нахмурившись, Ирен взяла покрытый эмалью футляр и пересела к столику из белого мрамора, на котором стояла лампа с большим абажуром. Открыв игольник,

Скачать книгу