LITMIR.BIZ

Скачать книгу

рогами и выглядела устрашающе.

      – Ты уж поосторожнее, – выразил я свое неудовольствие. – А то кончится наша поездка некрологом. А на похоронах будут смеяться: ну, ладно бы напал лев или носорог, а то корова. Стоило для этого в Африку ехать.

      – Вы не волнуйтесь, я проходил школу автогонщиков.

      – Где?

      – У нас был факультативный курс.

      Наконец мы приехали на комбинат. Инженер-француз минут тридцать водил меня по цехам. Вопросов не задавал.

***

      Вечером я отправился на ужин к торгпреду. Котомцев был уже там и рассказывал о своей поездке в Москву.

      Жена торгпреда, эстонка, оказалась замечательной кулинаркой. Прекрасный луковый суп и какое-то, очевидно, национальное блюдо из говядины с красным перцем.

      Кофе пили на веранде. К моему удивлению, Котомцев сел за пианино:

      – Играю на заказ.

      – Что-нибудь Шопена, – попросила хозяйка.

      – А вы знаете, так называемый «Похоронный марш» – это просто «Соната для фортепиано си-бемоль минор опус 35». Потом ее стали называть похоронным маршем.

      – Не надо сонату, – остановил торгпред.

      – Ладно, – согласился Котомцев и начал песенку из «Кабаре».

      Играл он хорошо.

      8. Воскресенье и в Африке воскресенье

      В воскресенье всё посольство выезжало на озеро. Взяли и меня. Находилось это озеро в горах в очень неинтересном лесу. Неинтересном потому, что был он высажен каким-то скучным лесником. По линеечке. Геометрия просто угнетала. Взрослые устраивались на шезлонгах и привезенных из дома стульях, втыкали в землю зонты. На землю предпочитали не садиться: Африка! Дети пытались залезть в озеро, взрослые их не пускали: посольский врач не рекомендовал. Но некоторых взрослых смельчаков это не останавливало.

      Начальство расположилось под большим зонтом на раскладных креслах. Я подошел, поздоровался. Посол усадил меня между собой и секретарем парткома:

      – Как долетели?

      – Хорошо. Спасибо.

      Завхоз и Котомцев принесли холодильник с пивом. Завхоз открыл холодильник и принялся вынимать оттуда бутылки.

      – Я еще вчера хотел спросить у вас, Евгений Николаевич, – обратился ко мне секретарь парткома, – действительно ли изделия из ценных пород дерева очень высоко ценятся в Москве?

      – Видите ли… – начал я.

      Котомцев понял, что мне трудно ответить на этот вопрос, и поспешил прийти мне на помощь:

      – Очень высоко ценятся. Я приведу пример. Завхоз посольства одной из африканских стран отправил в Союз какой-то странный ящик. В Москве его попросили открыть ящик. А там… подшивка «Правды» за три года.

      – Зачем?! – удивилась жена советника по культуре.

      Муж неодобрительно посмотрел на нее.

      А Котомцев продолжал:

      – Таможенники сначала обалдели, потом извинились. И было им невдомек, что ящик этот был из такой породы дерева, по сравнению с которым окуме – просто фанера.

      – И что было дальше? – строго спросил секретарь парткома.

      Котомцев

Скачать книгу