LITMIR.BIZ

Скачать книгу

они встанут, уподобившись многоглавому чудовищу. Но лишь один из них пошевелился. В центре комнаты в мягком кресле сидел широкоплечий мужчина с глубокими морщинами смеха, прорезавшими уголки глаз. Он был одет в окрашенную воском олуонскую ткань с красными, черными и золотыми узорами. С шеи свисала на шнурке маска слишком маленького размера. Я задумалась о том, для чего она предназначена.

      Маска была сделана из черного обсидиана, в форме львиной головы с гривой из двенадцати полосок разного цвета.

      Мужчина откинулся на спинку кресла, изучая меня.

      – Итак, кто тут у нас?

      Он говорил радостным баритоном, надеясь меня подбодрить. Лицо мужчины обрамлял венец, похожий на восходящее солнце, – вертикальный диск из чистого золота. На высоком изголовье кресла были вырезаны три слова: «Кунлео – Оба – Вечный».

      В памяти тотчас зазвучали лекции учителей. Передо мной был Олугбаде Кунлео. Тот самый Олугбаде Кунлео, биографию которого я месяцами изучала на утомительных уроках генеалогии. Прямой потомок Энобы Совершенного.

      Король Олуона, император Аритсара.

      Мой язык превратился в свинец.

      – Не бойся, малышка, – выдохнул император. – Ополосни руки. Это традиция.

      Я заметила позолоченную лохань, сильно пахнущую травами и украшенную изображением пеликанов, – священным символом Сказителя Ама. Глаза птиц сверкали сапфирами. Я окунула руки в воду – янтарную, как воды зачарованного озера возле усадьбы Бекина. Пальцам стало щекотно, и я вытерла их о тунику, снова отступив в тень.

      – Хорошо, – сказал Олугбаде Кунлео. Но когда он прищурился, глядя на меня через всю комнату, его улыбка увяла. – Выйди на свет, дитя.

      Что-то знакомое было в его голосе: мелодичный тембр, который заставил меня подчиниться без вопросов. Ноги двинулись вперед. Свет из высокого незастекленного окна упал на мое лицо… и присутствующие ахнули.

      – Великий Ам! – выругался какой-то придворный. – Она похожа на нее как две капли воды.

      Другой придворный хмыкнул:

      – Невозможно. Даже Леди не настолько безрассудна, чтобы посылать сюда свое дитя.

      – Вы знаете мою маму? – спросила я.

      Они подскочили на месте, словно удивленные тем, что я могу говорить. Почему все меня боялись?

      – Я Тарисай, – продолжала я неловко, когда молчание затянулось. – Я родилась в Суоне, в усадьбе Бекина. Извините, но… зачем я здесь?

      Еще одна долгая пауза.

      – Это ты нам скажи, – ответил император сухо.

      – Я не знаю, Ваше Императорское Величество, – призналась я и запнулась. – Мои охранники привели меня в Олуон, а матушка сказала, что придет сюда, когда…

      Император Олугбаде покачал головой. Голос его оставался зловеще спокойным.

      – Когда… что?

      – Когда придет время, – прошептала я. – Больше она ничего не говорила.

      Олугбаде сложил на груди руки, неподвижно меня разглядывая.

      У меня вспотели ладони. Затем император издал короткий смешок. Морщины в уголках

Скачать книгу