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      „Wir waren mit 480 bis 500 Mann Besatzung an Bord. Als Kabinensteward war ich im Service, im Speisesaal, an der Bar und zuletzt als Zahlmeister-Assistent tätig.“ 1956 ging er auf die Privatyacht des Dr. Oetker, der „RAVENSBERG“ und machte zwei große acht- bis zehnmonatige Reisen mit: zuerst Südafrika - Chile und dann eine Reise in die Südsee. „Die Reisen dienten Geschäftsanbahnungen. Wir hatten lange Liegezeiten. Es wurden viele Parties gegeben. Man unternahm auch Safaris.“ - „Ich hatte damals meistens 14 bis 18 Monate Fahrtzeit.“ Michaels längste Fahrzeit betrug 27 Monate: Auf der „AMAZONAS“ der Reederei Detjen fuhr man zwischen Marseille und Westafrika auf der Hinreise Stückgut und zurück Edelholz. „In der Zeit ging auch meine Ehe in die Brüche, was eigentlich auch nicht ausbleiben konnte. Als ich zurückkam, war ein anderer da!“ Seitdem wohnte er seit 1965 bis 1988 als Stammgast bei Hamburgaufenthalten im Seemannsheim am Krayenkamp. Später bewohnte er um die Ecke eine eigene schöne Wohnung und kam noch häufig zum Frühstücks-Klönschnack mit Kollegen ins Seemannsheim.

      Es folgte ein Job als 1. Steward mit Passagieren an Bord bei der Reederei Bruns mit Fahrtgebiet Ecuador. Bei Reederei Llaeisz fuhr er danach in Charter für die Standard Fruit Company im Mittelamerikadienst. Dabei lernte er in Honduras seine zweite Frau kennen. Während der Seefahrt hatte er erst Englisch und später auch Spanisch gelernt. Anfangs verständigten wir uns mit Händen und Füßen. Ein Kapitän, der während des Krieges in Südamerika interniert gewesen war, erteilte uns an Bord den ersten Spanischunterricht. Heute spreche ich perfekt spanisch.“ 1970 blieb er in Honduras an Land und machte sich in La Ceiba mit einem Restaurant selbständig. Es lief alles recht gut, bis 1974 ein Hurrikan wütete und das ganze Land zerstörte: 10.000 Tote, sein Lokal „total abgesoffen“. Er richtete es notdürftig wieder her, kam aber geschäftlich nicht wieder auf die Beine. 1976 kam er nach Deutschland zurück und fing bei der Hamburg-Süd auf der „CAP SAN LORENZO“ wieder als 2. Steward an. Als er keine Aufstiegschancen sah, wechselte er als 1. Steward zu Reederei Bornhofen und war dort auf drei Schiffen, zunächst auf der „LUISE BORNHOFEN“. Die Reederei ging pleite. Danach musterte er auf der „NEUENBURG“ bei Barthold Richters an. Er hatte wieder Pech: Das Schiff wurde wegen Werftschulden in Rostock an die Kette gelegt. Er blieb für 8½ Monate mit einigen weiteren Seeleuten als Notbesatzung an Bord und lernte dadurch Rostock zu DDR-Zeiten kennen. „Als wir merkten, dass der Umgang mit den Stasi-Miezen im FDGB-Seeleute-Interclub zu heikel war, mieden wir den Club.“

      Nach kurzfristiger Arbeitslosigkeit vermittelte ihm das Arbeitsamt eine Stelle bei Ahrenkiel. Dort fuhr er noch von 1981 bis 1988, zunächst auf der „CALEDONIA“. 1986 kamen auch dort die ersten Ausflaggungen und ausländischen Besatzungen. „1988 kam dann auch für mich das Aus!“ „Am schönsten war die Seefahrt für mich in der Südamerika-, Ostasien- und Nordatlantik-Passagierfahrt bis etwa 1965. Damals waren die Hafenstädte noch interessant. Wir kamen auf unsere Kosten und hatten noch unser Vergnügen. Die meisten Seeleute blieben zwar in der nächsten Hafenkneipe und wankten dann besoffen an Bord zurück. Aber ich unternahm mit dem Linienbus oder per Sammeltaxi, in Mittelamerika „Kollektivos“ genannt, Ausflüge bis zu 50 und 100 km die Berge hoch ins Landesinnere, probierte einheimische Kost, hatte dabei auch schon mal Darmverstimmungen, aber lernte dabei Land und Leute kennen. - Dann kamen die ersten Container auf und damit der große Wandel in der Schifffahrt.“

      Seinen Lebensabend verbringt Michael jetzt wieder in Honduras.