LITMIR.BIZ

      За столом сидел рав Ашлаг.

      Он что-то быстро писал и даже не поднял на них глаз.

      Они сели на стулья, пытаясь перевести дыхание.

      – Где Хаим? – спросил рав Ашлаг, не отрываясь от писания.

      – Мы ждали его и не дождались, – с трудом переводя дыхание, проговорил Моше.

      Рав Ашлаг оторвался от письма и посмотрел на него.

      – Почему ты так смотришь на меня?! – не выдержал его взгляда Моше. – Он не пришел! Мы его ждали! Скажи, Шимон!

      Тот не успел ответить.

      За окном послышался выстрел и сразу за ним – дальние гортанные крики.

      Шимон приник к окну.

      Там, в ночи, что-то происходило.

      – Хаим! – прошептал Шимон. – Это он!

      Полумертвый от страха Хаим смотрел на лезвие ножа. Оно было прижато к его кадыку. В свете луны лезвие сверкало холодной сталью.

      – Деньги, еврей! – Послышался из темноты лающий голос на арабском.

      – У меня нет ни гроша, – пролепетал Хаим.

      – Проверим…

      Рука появилась из темноты и ощупала одежду Хаима. За рукой проявилось лицо араба со страшным шрамом через всю щеку. Ничего не обнаружив, он приблизил свое лицо к лицу Хаима. – Зна-а-а-ю, что вы жирные богатые евреи, хитрые, умеете прикинуться овечкой… А сами волки!.. Но Абу Халифа не проведешь…

      – Отпустите меня… Пожалуйста, – жалобно простонал Хаим.

      – Снимай одежду! Быстро! – приказал Абу Халиф.

      – Я вас очень прошу, только не убивайте! – Хаим чуть не плача торопливо сбрасывал одежду.

      – А теперь молись, еврей! – скривился Абу Халиф. – Молись в последний раз, своей еврейской молитвой! – сказал он, и его холодные глаза подтвердили, что всё будет именно так. Нож, по-прежнему, вжимался ему в горло.

      Хаим покорно закрыл глаза. Губы его шептали молитву.