Скачать книгу

вздохнул, вспоминая о предложенной бутылке. В отличие от губернатора и Мастера Стражи, он уже прекрасно знал, что найти человека с Дэйном на щеке невозможно. Потому что будь иначе – Орден уже нашёл бы его.

      – Нет, ваша светлость, – отвечал Мастер Стражи. – Исходя из данных, которыми мы располагаем, не представляется возможным…

      – Так найдите!!! Вы что, в самом деле хотите, чтобы сам Император занимался этим делом?!

      Мастер Гоода вышел от губернатора бледный и поникший.

      – Монсеньор, мы уже работаем над решением проблемы, – уверял он на выходе, – как я уже имел честь доложить вам, у прибора форта Гира Моона отказал механизм синхронизации, потому мы объявили полный сбор Неприметной Стражи, и когда все мои бойцы пройдут меаграфию…

      – Избавьте меня от подробностей! Будьте так любезны, позаботьтесь о том, чтобы не втянуть Империю в международный скандал.

      – А когда все бойцы пройдут меаграфию – что, если окажется, что идентификация по-прежнему невозможна? – спросил Мёрэйн, когда они вышли за ворота.

      Мастер Стражи сжал губы.

      – Значит, мы сделаем всё, чтобы она стала возможной, – рявкнул он. – Вэддану придётся допросить наших людей лично.

      Мёрэйн исподлобья посмотрел на главнокомандующего.

      – Это бессмысленно и жестоко.

      Гоода взорвался.

      – Мы полагали, что вэддан находится на службе в форте Гира Моона, – угрожающе проговорил он, остановившись среди безлюдной улицы.

      Мёрэйн в который раз за время пребывания на форте задумался – этот старик настолько глуп или настолько смел?

      – А я полагаю, что служу Владычице, – сказал он. – И больше никому.

      Он развернулся и, оставив Мастера Стражи стоять посреди улицы, зашагал прочь.

      У заветной бутылочки вина сегодня всё же есть шансы.

      Только пройдя пару кварталов Дельты, он вдруг ощутил какую-то мысль, нюанс, что-то, о чём напрочь забыл, что вылетело из памяти в переполохе последних дней, начисто вышиблось из головы всей этой историей с делитером, – но было, несомненно, связано с Сильвеареной. Конечно! Как он мог забыть…

      ***

      Толкнув дверь под небольшой и скромной вывеской, изображавшей приоткрытую раковину моллюска, в которой белела жемчужина, Мёрэйн вошёл в таверну.

      С течением лет здесь совершенно ничего не изменилось: всё те же приземистые скамьи, застланный хрустящими циновками пол, длинные лежанки ламбитской печи29, на которых дрыхнут несколько постояльцев. Пара тавернских девиц, одетых вместо ассари в декольтированные платья, весело смеются с компанией молодых моряков. Кто сидит на скамьях за столами, кто – на неизменных циновках, разостланных на полу. В помещении полумрак: дневной свет едва проходит через маленькое оконце, выходящее в традиционный для ламбитских поселений круглый внутренний двор. От лап печи волнами расходится

Скачать книгу


<p>29</p>

Ламбитская печь – сложная конструкция из собственно самой печи, которая обычно располагается на нижнем, подпольном, этаже, и системы больших квадратных труб, которые тянутся вдоль стен пэлы или дома, и по которым разгоняется горячий воздух. На этих-то воздуховодах, застланных циновками или коврами, обычно и спят ламбиты. В традициях ламбитской культуры принято, что живущие или гостящие под одной крышей ложатся все вместе, укрываясь одним общим либо раздельными покрывалами. Это может не подразумевать ровным счётом никакого сексуального подтекста: ламбиты, с одной стороны, привыкшие к тесной близости в быту, а с другой, не признающие никаких сексуальных табу, слишком разборчивы в выборе партнёров, чтобы желать соития с человеком лишь потому, что он спит рядом на одной лежанке.