LITMIR.BIZ

Скачать книгу

мистер Пириод с осуждающей улыбкой и взглянул на Николя.

      Мисс Картелл, до сих пор с тревожным обожанием смотревшая на свою племянницу, вдруг воскликнула:

      – Я всегда говорила, что больше всех о родовитости пекутся те, у кого у самих рыльце в пушку, ха-ха!

      Похоже, она совершенно не думала о том, как эти слова могут подействовать на мистера Пириода.

      – Однако, Конни! – возмутился тот. – Я бы попросил!

      – А что такого я сказала?

      Мистер Картелл издал сухой смешок.

      – В конце концов, – напомнил он, – «Когда Адам копал» и так далее[1].

      – Не копал, а пахал, – нравоучительно поправил его мистер Пириод. – Если не ошибаюсь, это сказал тот самый мистер Болл, которого потом повесили за его труды? «Кто был тогда дворянином?» Ответ: никто. Нужно не одно столетие, чтобы вывести хорошую породу, разве нет?

      – А я знаю немало случаев, когда это происходило куда быстрее, – сухо возразил мистер Картелл. – Просто удивительно, как быстро некоторые люди обзаводятся титулами. Мне говорили об одном человеке с безупречной репутацией, который подделал приходские книги, чтобы стать представителем древнего рода.

      Мисс Картелл громко рассмеялась.

      Мистер Пириод уронил вилку в пудинг.

      Лейсс с любопытством спросил:

      – И во что ему это обошлось?

      Моппет добавила:

      – А как его разоблачили? Расскажите подробней.

      – Его никто не разоблачил, – покачал головой мистер Картелл. – И покончим с этим.

      Дальше беседа стала отрывочной. Леонард что-то прошептал на ухо Моппет, и она спросила:

      – Никто не против, если мы удалимся? У Леонарда сломалась машина, и он оставил ее в гараже, где работает какой-то полоумный. Надо посмотреть, что там и как.

      – Если вы о Коппере, – вмешался мистер Пириод, – то, по-моему, это очень надежный человек.

      – Наверно, потомок какого-нибудь разорившегося рода? – невинно спросил Леонард.

      – Джордж Коппер – отличный парень, – отрезал мистер Картелл.

      – Верно, верно, – вяло подтвердил мистер Пириод. Он был очень бледен.

      – Что ж, – отозвался Леонард, небрежно потянувшись, – я не сомневаюсь, что полажу с мистером Коппером. – Он оглядел стол: – Курить можно?

      Мисс Картелл поперхнулась сыром, а ее брат гневно сдвинул брови.

      Мистер Пириод пробормотал:

      – Раз вы нас покидаете, почему бы нет?

      Леонард пошарил в карманах.

      – Я забыл свои в машине, – обратился он к Моппет. – Одолжишь сигарету, Секси?

      – Прошу вас, – мистер Пириод протянул Леонарду золотой портсигар. – Это турецкие. Может быть, они вам не понравятся. Слишком старомодны, но я другие не курю.

      – О, спасибо, – вежливо поблагодарил Леонард. Он достал сигарету и осмотрел портсигар. – Очень мило.

      Удивительно, но в его устах даже одобрительный отзыв резал слух.

      – Дай-ка посмотреть, – попросила Моппет и взяла портсигар.

      – Это подарок, –

Скачать книгу