LITMIR.BIZ

Скачать книгу

      – Отпустите гладиаторов!

      Городские власти боялись повторения трагической участи Нолы и не решились испытывать судьбу. Всех узников незамедлительно выпустили из темниц.

      Воины Спартака с радостью встретили Крикса и спасённых друзей. Их вооружили, чем могли, распределили по отрядам и отправились в обратный путь.

      * * *

      Возвращаясь на Везувий, многие гладиаторы думали об одном. Сегодня они, привыкшие изо дня в день отстаивать право на жизнь с мечом в руках, добились важной победы без применения оружия. Сегодня они без единой капли крови заставили спесивых квиритов смирить свою гордыню и освободить многих людей. Сегодня они почувствовали себя неукротимой силой, перед которой покорно склонили головы эти пресловутые сыны Марса и завоеватели мира – римляне! И вместе с тем гладиаторы думали о том, что потомки Ромула не простят им сегодняшнего позора, что нет пути назад, и что впереди всех ждёт страшная война: римлян – за посрамлённую доблесть и честь, а воинов Спартака – за самое дорогое – свободу.

      И как будто в подтверждение их мыслей предвестием великих сражений запылал небывалый закат, окрасивший небо в багровый цвет, на фоне которого кружили стаи чёрных птиц…

      То же необычное небесное яление наблюдали и в Риме. Но ни его правители, сенаторы, ни простые жители в тот вечер, поглядывая на небо, не знали, не предвидели и подумать не могли, что жалкая кучка презренных рабов, укрывшихся на Везувии, способна будет с такой силой всколыхнуть до основания могучее римское государство, что усомнятся в своей непоколебимости все до последнего римлянина. Только жрецы-гадатели, мудрые авгуры40, собравшись на Капитолии и устремив взоры ввысь, туманно пророчествовали:

      – Я вижу как город великого Ромула, светоч всего мира и оплот всех народов, пожирает бушующее пламя…

      – Мне видятся среди дымящихся руин груды тел непогребённых граждан…

      – Я чувствую: грядёт страшная война…

      Глава VII. Начало большой войны

      В Капуе семьдесят четыре гладиатора, убежав из школы Лентула, собирают толпу рабов из тюрем и под началом Крикса и Спартака начинают войну…

      Тит Ливий