Пятый тотем - Андрей Журкович

Скачать книгу

рано или поздно опрокинет укрепление, но когда атакующие ворвутся внутрь, то их пропустят через мясорубку. Хитро. Я нервно облизал губы. Мне категорически не нравилось то, что должно было произойти. Следом за второй линией обороны выстраивались стрелки с луками. Их решили припрятать, чтобы спровоцировать лобовую атаку. Под правую ногу каждый воткнул в песок колчан, спешно набрасывая тетиву на оружие.

      Я насчитал тридцать два человека в караване, когда их преследователи все же стали различимы. Разномастная группа, порядка двадцати бойцов, в основном вендази[8], несколько мурхунов[9] и один рунианец. Вот так неожиданность! Что здесь забыл мой земляк? Как ни странно, в отряде не было тальгедов[10], хотя эта братия редко не шла в бой без хорошего колдуна. Мне не удалось разглядеть их знамен и нашивок, но не оставалось сомнений, кто это. Отсюда должно быть недалеко до Чанранского рынка, а это, судя по всему, его воины. Вот уж не думал, когда-то увидеть эти пески! Чанранский рынок – это, по сути своей, город-государство внутри Зоркундлат. Ни к кому конкретно не примыкающий, рынок стал местом активной торговли между объединенными племенами. За возможность иметь хотя бы номинальное чувство независимости Чанранский совет знати делает щедрые подношения Зоркундлат, взамен на что вендази предоставляют регулярные патрули для охраны торговых путей.

      Всадники двигались невероятно стремительно и слаженно, управляя низкорослыми пустынными носорогами. Но почему они гнались за караваном? Что, забери меня бездна, здесь делают Брисфортские мясники? Неужели опять война? И, наконец, какого рожна среди рыночного патруля затесался рунианец?

      Я силился разглядеть его получше, уже изо всех сил подаваясь вперед мысленной нитью. Он был не молод, но и не стар. Бронзовые волосы и борода его затянуты в тугие косы, собранные кольцами вместе так, чтобы не мешали при скачке. Левая рука прикрывала корпус незатейливым дубовым щитом, а правая сжимала рукоять, переходящую в цепь, конец которой покоился в небольшом седельном кармане. Я сразу же догадался, что там – «утренняя звезда», спрятанная таким образом, чтобы не повредила ни всадника, ни его животное. Он выхватит её за несколько мгновений до сшибки с врагом. Лицо всадника показалось мне знакомым, но я так и не смог понять, где и когда мы могли видеться раньше. Его соратники были вооружены загнутыми ятаганами, короткими дротиками и клиновидными щитами, на манер степных отрядов.

      Когда до караванщиков оставалось ярдов триста, до меня донесся глухой звук боевого рога, и патруль резко рассыпался в стороны, вытягиваясь так, чтобы максимально увеличить расстояние между всадниками. Неглупо! Так область поражения стрелками становилась куда как жиже. Но им все равно не на что было надеяться, всадников меньше, и к тому же теперь они не успевали перестроиться для нормального удара. Сумасшедшие!

      Тем временем стрелки каравана припали на одно колено, натягивая луки, и по команде, отпустили первый залп. Стрелы с шелестом прорезали воздух

Скачать книгу