Скачать книгу

труднее, стучали зубы. Но я уже решил – умирать буду, но не вернусь. Уж лучше так, в лесу с волками, чем обратно.

      Вдруг снова налетел ветер, донося до ушей неясный звук. Я затаился, прислушался.

      – Ау-у! Помоги-ите.., – голос был тонкий, надтреснутый. Я потоптался на месте, не зная, что решить.

      “Подожди ещё немножко, мама”, – попросил, прежде чем двинуться на звук. Я хотел только посмотреть, не показываясь. Но ещё прежде чем подошёл, голос меня заметил:

      – Кто тут!? – крикнул испуганно. Наверное, снег меня выдал. Оказалось, голос шёл из ямы в человеческий рост, может, выкопанной для охоты или ради забавы. На дне, обхватив себя руками, стоял мальчишка в пузатом пуховике, на вид – младше меня, испуганный, насупившийся, с опухшими от слёз веками. Губы у него были синие, точно перемазанные черникой, а на самом деле – обкусанные холодом.

      – Ты к-кто? – спросил мальчик, задирая голову. Волосы топорщились из-под шапки рыжими иглами. – Откудова тут. Случаем не оборотень?

      От такого предположения я слегка опешил, даже задумался на секунду. Спросил, хмурясь:

      – С чего ты взял?

      Мальчик смотрел настороженно, приглядываясь. Видно было, как ему страшно, но ещё страшнее было, что я решу уйти.

      – Бабушка говорила, что ночью по лесу оборотни бродят. А ты в одной рубашке, посреди леса. Так что, ты один из них?

      – А если бы был, думаешь признался?

      – Это вряд ли, – вздохнул мальчик.

      Мне вдруг до ужаса стало жаль, что я в самом деле не оборотень и не умею оборачиваться в волка. Волки, должно быть, никогда не мёрзнут, шкура у них толстая и тёплая. И можно бежать, куда глаза глядят. Хоть к маме, хоть куда…

      – А оборотни всегда знают, кто они? – с надеждой спросил я.

      – Скорее всего.., но я теперь вижу, ты всё-таки человек. Я тебя вспомнил, ты из нашей деревни, да и глаза у тебя вон – красные от слёз. А оборотни не плачут.

      – Кто это тут плакал? – вскинулся я. – По себе не суди, малявка. Я расчесал просто. А вот ты – развесил нюни. Кричишь: "помогите", зверьё привлекаешь. Кто знает, может медведя разбудил!

      Мальчик от такого заявления совсем раскис.

      – Не трусь, – хмыкнул я, а у самого голос дрожал от холода. – Сейчас мы тебя отсюда мигом вытащим. Как тебя звать, кстати?

      – Гена, но все зовут Грач, по фамилии. Правда, вытащишь?

      – Не сомневайся! А как в яму угодил, Грач?

      – Я собаку свою пошёл искать. Она в лес убежала. Но заплутал, и вот. Ты только не уходи, ладно?

      – Эй-эй, сопли-то подбери! Никуда не уйду, пока тебя не вытащу.

      Я огляделся, в поисках палки побольше. Но снег замёл землю, а что не замёл, то вечер спрятал под тенями. Оставался ещё один вариант, но ему внутри всё противилось, отнекивалось.

      – Ну, что там? – взволнованно спросил Грач, и я, сдавшись, стал разматывать мамин шарф.

      – Эй, держи крепко, – я скинул ему один конец, а за другой стал тащить.

      Ноги скользили по снегу, ткань жалобно

Скачать книгу