LITMIR.BIZ

Скачать книгу

испытывают – не интересовалась. Теперь жалею.

      – Камни такие волшебные. Магические, – пояснил Эська, ступая по тропинке так осторожно, словно под каждым камнем кроется гадюка. – У кого наберется восемь – тот попадет в финал, а у кого… ай! Что это? Кто это?

      Парнишка снова вцепился в меня, да с такой силой, что наверняка следы останутся.

      – Этот страшный монстр называется валежник. Это не плотоядное существо! Отцепись же ты, наконец! Мне больно.

      – Ой. Прости, – смутился он и виновато погладил мой рукав. – Так это… я особо-то не знаю. Собрать из этих камней что-то надо будет. Ну, тебе госпожа завтра сама расскажет. Или служанки. Вы же как сороки, любите побалакать.

      Когда ухнул филин, у Эськи не выдержало сердце.

      – Знаешь. Ты мне нравишься и все такое, но я, пожалуй, лучше обратно… Молоко убегает! – придумал он. – Совсем же забыл, ох Тата ругать будет, ох ругать буде-ет! – кричал он, улепетывая с такой скоростью, словно за ним стая голодных волков гналась.

      Ладно. Справлюсь одна.

      Хоть от Эськи толку и мало, защитник из него что трухлявая палка в руках девицы, но с ним как-то спокойнее. Спускались сумерки, в лесу становилось прохладно, а каждый звук и шорох рождал в воображении такие живописные картины, что хотелось припустить по тропке вслед за парнишкой, вспомнив об убегающем молоке.

      Вот только оно не убегало. Напомнив себе, что стоит на кону, я бесцельно брела вперед, пока не услышала жалобный плач. Кажется, детский. Поспешила на звуки и, раздвинув густые ветки боярышника, заметила в овраге хрупкую детскую фигурку.

      – Помогите, – плакала она. – Спаси-ите!

      – Я здесь! – крикнул, осматривая округу.

      Обрыв глубокий, а путь вниз – крутой, вдобавок зарос сырым мхом – на днях был дождь.

      – Ты цела? – спросила, чтобы успокоить и поддержать малышку, пока буду спускаться.

      Решила идти ногами вперед, цепляясь за выступающие из земли корни дуба.

      – Ногу подвернула. Идти не могу.

      – Как тебя зовут?

      Нога соскользнула, и я со всей силы ударилась грудью о поваленное дерево. Оценив по достоинству яркие вспышки перед глазами, выровняла дыхание и продолжила спуск.

      – Айи. А тебя?

      – Элия. Ты как здесь оказалась?

      – Упала, – хмыкнула девочка уже не так трагично.

      – Это я вижу, что упала. А в лесу-то почему в такой час?

      – Я из ближайшей деревни. Пошла валежника собрать, сбилась с тропы, поскользнулась и сюда свалилась, – она громко шмыгнула носом и чихнула.

      – Давно здесь?

      – Сложно сказать, я днем заблудилась…

      Еще простынет, не приведи Пресветлая.

      Я осторожно перебралась через камень и спрыгнула на дно оврага. Подняла голову и присвистнула. Если бы я соскользнула с такой высоты, шею бы сломала.

      Посмотрела на девочку – по ней и не скажешь, что кубарем по грязному мху катилась. Всклокоченная, перепуганная, но чистая. На желтом платье в цветочек ни пятнышка. Только отсырел подол. Точно простынет!

      Я

Скачать книгу