Скачать книгу

еще, то останемся здесь. Лошадям тоже нужно спать, – сказал возница.

      – Поверь, я не меньше твоего хочу уехать, – ответил шериф.

      Возница недовольно помотал головой и приложился к фляге. Шериф понимал его недовольство: время позднее, во фляге вода, а из трактира доносится запах спиртного. А вознице приходится ждать жену шерифа, не способную быстро собраться. Два часа давно прошло, но Элен не торопилась. Может быть, назло шерифу.

      Чтобы хоть как-то скоротать время, Герберт начал заново перепроверять содержимое седельных сумок. Все было на месте. Шериф пару раз забрался на лошадь, проверяя, насколько хорошо все увязано, подтянуто. Помощник следил за приготовлениями с одобрительным вниманием. Он давно закончил свои приготовления и теперь скучал. Когда шериф спустился с лошади, Стивен сказал:

      – Тебе с ней повезло.

      – Да, эта лошадь ни разу за пять лет меня не подвела.

      Помощник улыбнулся.

      – Да я не про лошадь, а про Элен.

      Шериф вопросительно посмотрел на помощника. Смеется над ним? Издевается?

      – С чего бы вдруг? – спросил шериф.

      – Красива, умна. Любит то же, что и ты, а еще ты ей не безразличен. Только понять не могу, что с тобой не так?

      – Ты о чем? – шериф нахмурился.

      – Я помню время, когда ты без ума от нее был, таскал ее за собой повсюду.

      – Она сама таскалась, – перебил шериф.

      – Ты был не сильно против, – хмыкнул Стивен, – Как ты ее тогда называл… амулет? Нет, как же это слово…

      – Талисман, – сказал шериф.

      – Вот. Именно так.

      Шериф пожал плечами. Говорить не хотелось. Чтобы как-то заполнить повисшее молчание, шериф сел на деревянную ступеньку, вытянул портсигар. Стивен последовал его примеру и какое-то время, оба молча курили. Возница, недовольно посмотрев на них, спешился.

      – Через полчаса распрягаю коней и иду спать. Если ваша жена не появится, то выезжать будем утром, – возница привязал лошадей, и направился через дорогу, в небольшое, приземистое здание.

      Шериф достал вторую сигарету.

      – Смотрю, ты курить стал больше, – заметил Стивен.

      Шериф пожал плечами и выпустил облако дыма вверх.

      – Может и стал. Что с того? Нравится мне это.

      Помощник молчал. Наконец, Герберт недовольно повернулся к нему. Стивен смотрел чуть ехидно. Впрочем, как всегда. Ощущение, что все ему игра. От жизни берет то, что хочет, играет с удачей, а в свободное время въедливо наблюдает, делает выводы. Цепкий взгляд буравит насквозь. Во время расследований незаменимый навык, но вот в личном общении…

      – И что ты хочешь знать?

      – Почему ты ей ничего не сказал? Она ведь и правда волнуется, боится тебя потерять.

      – Угу, из поля зрения. – Шериф раскурил новую сигарету и выбросил окурок предыдущей. – Меня достало, что она сует нос во все мои дела.

      В этот момент из трактира вышел, покачиваясь, мужчина. Вслед за ним еще несколько.

      – О,

Скачать книгу