Скачать книгу

себя чувствует, – тихо ответил дворецкий, – велеть явиться?

      – Нет, подавай завтрак.

      Сидящий рядом Николай усмехнулся и опустил голову, чтобы не выдать себя. Иван и Данта продолжали переглядываться незаметно для всех. Иван чувствовал, что его тянет к ней, она ему нравиться. Проходя мимо, он будто случайно задевал ее руку или плечо. Эта юная девушка по-настоящему волновала его. Он хотел чаще бывать с ней, но при этом больше не позволял себе вольностей, чтобы не пугать.

      – Утром я слышал, как подъезжала повозка, – поинтересовался Николай.

      – Меня навестил мой друг, – ответил Иван.

      – Невероятно, – удивилась Катерина, – ты живешь так далеко от города, но здесь у вас так оживленно.

      – Мой друг проездом. Остановился в соседнем поместье. Меня решил навестить с утра. Он знает, что я встаю рано.

      – Что же он не остался завтракать с нами? – спросила Елизавета Петровна.

      – Он приехал этой ночью. Устал с дороги. Я пригласил его сегодня к нам на ужин.

      Иван замети интерес в лицах собеседников, всем хотелось увидеть этого друга.

      – Сынок, завтра мы с Владимиром Кирилловичем уезжаем, – с грустью в голосе заговорила Елизавета Петровна.

      – Вы можете не ехать, если не хотите, – ответил Иван.

      – Что значит – не ехать? – сурово переспросил Владимир Кириллович.

      – Да то и значит! Мы не виделись несколько лет, а вы, папа, не можете справиться со своими принципами?!

      – Иван, ты не прав, – вступился Николай.

      – А кто прав? Он? – Иван кивнул на отца. – Когда он перестанет распоряжаться ее жизнью? Вашими жизнями?

      За столом повисла пауза. Никто, кроме Елизаветы Петровны, не разделял мнения Ивана. Всем была привычна забота, а вместе с тем и полное подчинение воле отца. Никто не был так свободолюбив, как Иван, и потому не видел в сложившемся устое изъяна. Поэтому правда Ивана правдой была только для него.

      – Иван, сынок, – еле сдерживая слезы, произнесла Елизавета Петровна. Ее сердце разрывалось от обиды на эту правду, и в то же время – от гордости за сына, который так отчаянно пытался защитить ее.

      Иван встал. Выпрямился во весь рост и гордо поднял голову. Как обычно заложил обе руки за спину, широко расправив при этом грудь.

      – Дамы, – произнес он с почтением и поклонился. Не сказав больше ни слова, он вышел из столовой.

      Иван направился к заднему двору, где у дверей его уже ждал оседланный Ветер. Под уздцы его держал молоденький конюх.

      – Барин, – поклонился он графу.

      Иван не ответил ни слова, и на ходу вскочив в седло, умчался в сторону деревни. Наташа проводила графа взглядом и хотела вернуться в дом, но увидев, что к двери приближались Анна с Дантой, поторопилась скрыться. Она вернулась на задний двор. Проходя мимо конюшни, увидела, как Никита начищал бока игривого жеребца и все время следил за ней, хитро улыбаясь.

      – Чего уставился? – спросила Наташа.

      Никита отставил ведро воды, откинул щетку и, снимая

Скачать книгу