LITMIR.BIZ

Скачать книгу

то, что забрали. Мы не просим вдвое.

      Норрис трогает золотую цепь на шее:

      – Все от короля. Нельзя называть это грабежом.

      – Я и не называл.

      Норрис задумчиво кивает:

      – Верно, не называли.

      – У кардинала забрали церковные облачения – знак его сана. Что отнимут следующим? Бенефиции?

      – Ишер – вы ведь туда едете, я правильно понимаю? – одно из владений, принадлежащих его милости как епископу Винчестерскому.

      – И?

      – Кардинал пока сохранит и этот сан, и поместье, но… как бы выразиться?… король еще не принял окончательного решения. Как вы знаете, кардиналу предъявлено обвинение, согласно статуту о превышении власти церковнослужителем, в попытке применить на английской земле несоответствующие полномочия.

      – Не учите меня законам.

      Норрис наклоняет голову.

      Он думает: прошлой весной, когда тучи начали сгущаться, надо было убедить милорда кардинала, чтобы тот разрешил мне перевести часть денег за границу, где мы всегда сможем их получить. Но тогда кардинал ни о какой опасности и слышать не хотел. Почему я позволил ему сохранять благодушие?

      Норрис берется за уздечку, говорит:

      – Я всегда восхищался вашим господином и надеюсь, что в теперешних бедствиях он это вспомнит.

      – Мне казалось, никаких бедствий нет. Согласно вашим словам.

      Вот бы сейчас схватить Норриса за шкирку и вытрясти прямые ответы. Увы, простых решений не бывает: этому научили его мир и кардинал. Господи, думает он, в мои лета пора бы знать. Успехи приносит не оригинальность. Не ум. Не сила. Успехов достигают ловкие интриганы вроде – и в этом он все больше уверен – Норриса. В душе крепнет бессознательная неприязнь, он пытается ее прогнать, потому что уж если неприязнь, то пусть лучше осознанная, но, в конце концов, обстоятельства исключительные: кардинал в грязи, унизительная возня с усаживанием на мула, бесконечные причитания в пути и, хуже, бесконечные причитания на коленях, как будто Вулси разматывается, распускается, словно огромный алый клубок, в длинную алую нить, которая заведет тебя в алый лабиринт с умирающим чудищем посередине.

      – Мастер Кромвель! – говорит Норрис.

      Он не может рассказать, о чем думал, просто смотрит на Норриса сверху вниз и произносит, смягчившись лицом:

      – Спасибо за утешение.

      – Увезите милорда кардинала из-под дождя. Я расскажу королю, в каком состоянии его нашел.

      – Расскажите, как вы вместе стояли на коленях в грязи. Король позабавится.

      – Да, – печально кивает Норрис. – Никогда не знаешь, как он все воспримет.

      И тут Заплатка начинает вопить. Кардинал – озираясь в поисках подарка – увидел шута и счел того достойным подношением королю. Заплатка, часто говорил Вулси, стоит тысячи фунтов. Шут едет с Норрисом – сейчас самое подходящее время. Четверо слуг пытаются скрутить Заплатку, тот кусает их, отбивается руками и ногами, пока его не бросают на вьючного мула, освобожденного от поклажи. Теперь Заплатка рыдает в голос, икая, ребра ходят ходуном,

Скачать книгу