LITMIR.BIZ

Скачать книгу

я рассказываю, Нахтигер молчит, помешивая в чашке серебряной ложечкой. Лицо бесстрастное. Потом он аккуратно кладет ложечку на блюдце – звяк. Я невольно вздрагиваю.

      – Вы знаете, что я могу посадить вас под арест, Козмо? Вызову караул, и будете сидеть в своей каюте – причем, что интересно, целый и невредимый.

      …Дистанция шестнадцать с по…

      – Вы этого не сделаете, – говорю я уверенно – хотя уверенности у меня как раз нет.

      – Да? – Нахтигер поднимает брови. – И почему же?

      – Потому что вы меня не любите, Зеф. – Капитана передергивает. – Очень просто. Допустим, вы посадите меня под замок – дуэли не будет, верно. Но! Вы спасете не только мою жизнь – с этим бы вы еще смирились, – но и мою честь, господин капитан первого ранга. А это, пожалуй, единственное, чего вам бы не хотелось… Я правильно рассуждаю?

      Молчание. Тиканье часов – веское, как удары колокола.

      Нахтигер вдруг начинает улыбаться.

      – А вы все-таки поразительный наглец, Козмо. Неужели вы считаете, – он наклоняется ко мне, – что это сойдет вам с рук? Затеять поединок накануне Большой Бойни! Вы вообще в своем уме? Или, может быть, вы забыли, что по этому поводу думает господин Канцлер? А? Вам напомнить?

      Не стоит.

      – Большая Бойня, – цитирую я. – Это та же война.

      – Именно! Так что возьмите себя в руки и перестаньте дуться, как обиженный гардемарин. Козмо, – он смотрит на меня в упор. – одумайтесь! Убьете Тушинского в следующий раз.

      После Бойни? На которой будет столько крови, что хватит мне на год вперед?

      Я вспоминаю огромные черные туши, лежащие в красной воде. Они повсюду, насколько хватает глаз. Жуткая тяжелая вонь крови и мертвечины. Штиль. Океан спокоен. Ежегодное жертвоприношение свершилось.

      Сотни. Тысячи мертвых китов.

      Большая Бойня – это больше, чем война.

      – А теперь послушайте, что по этому поводу думаю я, господин капитан. Дуэль состоится при любой погоде. Даже если мне придется добираться до места дуэли вплавь и стрелять, стоя по пояс в воде.

      Нахтигер свирепеет:

      – А если вас убьют? Как я пойду в бой без командира второго плутонга? Вы об этом подумали, дуэлянт вы мой любезный?!

      Конечно, подумал.

      – Офицера вашего экипажа сочтут трусом. Вы этого хотите, господин капитан?

      – Мараться об вашу честь? – Нахтигер поднимает брови. – Увольте.

      И все же он пытается.

      – Последний шанс, Козмо. Откажитесь от дуэли.

      – Не могу. Честь флота, вы ведь понимаете.

      Я не хочу, чтобы это прозвучало как издевка, но уже поздно. Именно так оно и прозвучало.

      Нахтигер с силой вдавливает кнопку звонка. Лицо серое, над верхней губой выступили капли пота. Пауза. Взяв себя в руки, он говорит:

      – А вы, оказывается, редкостный зануда, господин Дантон. Прошу вас оставить меня в покое. Не сочтите за грубость… Да, войдите!

      В дверях каюты появляется лейтенант Веселовский, мой давний приятель. Невозмутимый, словно блефующий игрок в покере.

      – Вахтенный офицер!

      – Слушаю,

Скачать книгу