LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Я понимал, насколько слабы мои доводы; старшинство по рождению мало что значило в Империи, решение лорда было куда важней.

      – Криспин… – Выговорить фразу целиком никак не получалось. – Криспин…

      Отец закончил за меня:

      – Твой брат останется со мной и со временем займет мое место, если докажет, что достоин этого.

      Я едва не задохнулся, испустив странный звук, не похожий ни на смех, ни на рыдание.

      – Чем докажет? Изобьет еще одну служанку? Или зарежет еще одного евнуха в колизее? Да у этого парня в мозгу нет ни одной извилины!

      Я стоял у самого стола и смотрел на отца сверху вниз. Он вскочил с быстротой молнии и с размаху ударил меня по лицу. Оглушенный, вдобавок к общей слабости, я опустился на одно колено, но попытался подняться. Впопыхах я оперся на больную ладонь, и хотя проклятый корректив уберег мои пальцы, иглы еще сильней вонзились в плоть, и вспышка боли пробежала по всей руке. Я всерьез ожидал, что сэр Робан, услышав мои завывания, ворвется в кабинет, чтобы выяснить, в чем дело. Но он так и не появился.

      – Криспин – твой брат. И я не желаю слышать, как ты говоришь о нем в подобном тоне.

      Не ответив, я встал на ноги и собрал последние крупицы гордости.

      – Но, отец, я не хочу быть священником!

      – Обращайся ко мне «сир» или «милорд»! – заявил мой родитель, проскользнув мимо стола, словно охотящаяся пантера.

      Не имея другого выбора, я согнулся в глубоком поклоне, как подобает при обращении к лендлорду. Жалкая, но все-таки месть, поскольку отец таковым не был.

      – Я хочу стать схоластом, – сказал я, выпрямившись.

      Второй удар пришелся по другой щеке, но я был готов к нему и, дернув головой, устоял на ногах.

      – Так вот, значит, что ты хочешь на самом деле? Быть живой машиной у какого-нибудь приграничного барона?

      – Я хочу поступить в Экспедиционный корпус и путешествовать между звезд, как Симеон Красный, – ответил я, опираясь здоровой рукой о стол.

      – Как Симе… – повторил отец, но умолк на полуслове, презрительно фыркнув.

      Еще бы! Даже мне самому это теперь кажется не более чем детской мечтой.

      Он сменил тактику, обратившись к логике.

      – Адриан, Капелла обладает реальной властью. Ты можешь стать инквизитором, возможно, даже членом Синода. – Он сжал челюсти и едва шевелил губами. – Нам необходимо иметь кого-то в Капелле. Кого-то из своих, мальчик.

      У меня засосало под ложечкой.

      «Пропади все во Тьму!» – решил я и покачал головой.

      – Ты уже все продумал? Но я им не стану.

      Мой отец и господин стоял, возвышаясь надо мной на целую голову, на расстоянии всего в один дюйм, глядя на меня поверх орлиного носа сквозь прищуренные до микронной ширины веки.

      – Станешь. – Он вложил кристалл мне в ладонь. – Ты полетишь на Весперад в конце боэдромиона.

      Это было название месяца, совпадающего с началом осени по местному календарю.

      – Осталось всего три месяца! – запротестовал я, опасаясь еще одной пощечины.

      – Последнее

Скачать книгу