Скачать книгу

словно обида. Какого, дескать, черта пустое брехать: раз в Николаевке брал седоков – известно, и сам оттуда.

      – Ну, отчего ж, дядя? Может, и ивантеевский ты, – возразил было Бочкин.

      – Держи туже – ивантеевский…

      И дядя как-то насмешливо чмокнул и без надобности заворошил торопливо вожжами.

      У мужичков такая сложилась тут обычка: привезет, например, какой-нибудь Карп Едреныч из Ивантеевки в Николаевку седока, а Едрен Карпычу из Николаевки в Ивантеевку уже дан наряд везти другого. Так он не везет, не делает лишнего конца, а передает седока Карпу, и тот на усталых лошадках ползет-ползет с ним бог весть сколько времени. Тот ему потом, дяде-то Карпу, – услуга за услугу. Дядям это очень удобно, а вот седокам – могила: какой-нибудь двадцативерстный перегонишко тянут коротким шажком четыре-пять часов. И это несмотря ни на какие исключительные пункты мандата:

      «Сверхсрочно… Без очередей… Экстренное назначение…»

      Все эти ужасные слова трогали Карпов Едренычей очень мало, – они ухмылялись в промерзлый ус, добродушно, и медлительно сдирали сосульки с шершавой бороды, успокаивали волнливого седока:

      – Прыток больно. А ты потерпи – помереть успеешь… милай!

      Терентий слышал про эту обычку возницкую, вспомнил теперь и понял, отчего так сладко и хитро причмокнул дядя.

      – Знаю, брат, на обмен нашего брата возите…

      – А то нет! – оживился возница. – Знаю, на обмен, – все оно полегше идет…

      – Ну, кому как…

      – Никому никак, а всем полегше… – рассеял он Терентьевы сомненья.

      – Вам-то, знаю, легче… Кто про то говорит, – согласился Бочкин. – А нам вот от этих порядков – чистая беда: на заморенных не больно прокатишь, протащимся целый день…

      – Это у меня-то заморенные? – вдруг обиделся возница и круто обернул тулуп спинищей, молодецки вскинул вожжами, с гиком пустил коней, только снег завихрил, запушил в лицо. – Эй вы, черти! Фью, родимые… Ага-а-а… Недалеко уж… Нн-о… соколики!

      Мужичка не узнать: словно на гонках, распалился он над снежной пустынной степью.

      И когда утолил обиду, поудержал разгорячившихся лошадок, повернул голову в высоком вороту, глухо заметил:

      – Вот те и мореные!

      – Лихо, брат, лихо, – порадовали его седоки.

      – То-то, лихо, – согласился дядя и степенно добавил: – А што устамши бывают, на то причина – езда большая: свое справляй, наряды справляй, – дьявол, и тот устанет, не то што лошадь…

      – А много, знать, нарядов? – полюбопытствовал Лопарь.

      – Мало ли нарядов, – живо отозвался мужик. – Тут шатается народу взад-вперед – только давай… И чего это мечутся, сатаны, диву я даюсь: толь и шмыгают, толь и шмыгают, а все лошадей! И кому задержал – тыкву дать норовит!

      – Так уж и тыкву? – усомнился Лопарь.

      – А то што, – аль пожалишься кому?

      – Врать-то вы больно, мужики, горазды, – сказал он серьезно вознице.

      – Ну, сам соври получше, – чуть обиделся дядя, трудно повертываясь на облучке.

      – Черт-те знает что! – в раж входил Лопарь. – Выдумает себе вот человек какую-нибудь

Скачать книгу