LITMIR.BIZ

Скачать книгу

отвечаю я.

      Джудит пристально смотрит мне в глаза без тени улыбки.

      Тяжело опираюсь о стол и склоняюсь над высокими горами мелко порезанной моркови и редиса. В животе громко урчит.

      – Вас что, тошнит? – уточняет Джим.

      – Ерунда, скоро пройдет.

      – Ваше отсутствие за завтраком не осталось незамеченным, – замечает Джудит.

      – И что же, обрадовало оно всех или расстроило?

      – Дамы, как водится, очень переживали за вас.

      – А отец? – вскинув голову, спрашиваю я.

      Джудит подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

      – Он тоже выказал тревогу.

      От жуткого птичьего крика по коже пробегают мурашки. В окне я замечаю пронзительные желтые глаза совы, оперение которой практически сливается с корой ближайшего дерева. Эта сова давно облюбовала его и садится на его ветви каждый день и каждую ночь, круглый год.

      Джудит наливает в чашку воды из кувшина, стоящего на буфете у окна. Не сводя с женщины глаз, сова издает пронзительный крик, напоминающий лошадиное ржание, и голос у нее слегка дрожит.

      Джудит прижимает коричневые ладони к оконному стеклу и ласково говорит:

      – Морелла, крошка моя, давай попозже. У меня сейчас много работы. Оставим истории до вечера.

      С трудом сглатываю комок в горле.

      – Ты что, рассказываешь ей те же жуткие истории о могилах и не нашедших упокоения мертвецах, которых я так боялся в детстве?

      Джудит отнимает руки от окна.

      – А что, с годами они вас пугать перестали?

      Ноги у меня подкашиваются от выпитого, а левая рука соскальзывает со стола.

      – Идите прилягте, – просит Джим. – Вам явно нездоровится.

      – Мне надо поднабраться сил – иначе я просто не поднимусь по лестнице, она же высокая, как Маттерхорн[10]!

      – Вот, попейте, – говорит Джудит и протягивает мне жестяную кружку. – Вы бледны, как сама Смерть!

      Делаю крохотный глоток с той же жадностью, с какой впитывает капли первого за год дождя иссохшаяся земля в пустыне.

      Джудит берет со столика, стоящего у кирпичного очага, хлеб, замотанный в тряпицу, и разворачивает его.

      – То странное видение, что вчера бродило по городу, пугая жителей, – начинаю я, надеясь, что она меня поймет, – это моя муза.

      – Я знаю, – отзывается Джудит.

      Рот у меня так и распахивается от изумления.

      – В самом деле?

      Она снимает с крючка хлебный нож, стоя ко мне спиной.

      – Но откуда? Откуда ты знаешь?

      Она старательно протирает длинное, тонкое лезвие тряпицей, в которую был завернут хлеб.

      – Не забывайте, что оказались под моей опекой с того самого дня, как Алланы забрали вас к себе. Я наблюдала за тем, как этот ваш мрачный и меланхоличный дух просыпается и обретает форму, еще до того, как рассказать вам первую историю о привидениях.

      – Неужели ты знала, что однажды она обретет плоть и кровь?

      – Сказать по правде,

Скачать книгу