Скачать книгу

дело. Ух! Пластиковые ведра! Чудо. Жить без них не могу.

      – А зубная щетка у вас есть?

      – В данный момент нет.

      – А расческа?

      – Раньше у меня была расческа из дикобраза. Но теперь нет.

      – Как это из дикобраза?.

      – Из его щетины.

      – И как вы ее раздобыли?!

      – Однажды, когда я отправился в поход по Аппалачской тропе, дикобраз спас мне жизнь, и в его честь я сделал расческу из его щетины.

      – А как дикобраз спас вам жизнь?

      – Он дал мне еду, когда я умирал с голоду.

      Последовала длительная пауза: дети пытались понять, что это значит. Потом они хором произнесли: «А-а-а…» – и расспросы продолжились.

      – Почему вы умирали с голоду?

      – Потому что еды не было.

      – Почему не было еды?

      – Дело было зимой.

      – А сколько времени вы дольше всего не ели?

      – В течение двух недель, а потом убил того дикобраза.

      – Покажете расческу из его щетины?

      – У меня ее больше нет. Как-то раз принес на лекцию вроде этой и показал ребятам примерно вашего возраста, а потом кто-то ее украл. Можете представить, как я расстроился?

      – У вас есть ружье?

      – Даже несколько.

      – Вы когда-нибудь убивали человека?

      – Нет.

      – А жена у вас есть?

      – Нет.

      – Почему?

      – Наверное, я пока не встретил подходящую женщину.

      – А вы хотите жениться?

      – Больше всего на свете.

      – В лесу бывает одиноко?

      Юстас не сразу ответил. Задумался, а потом с улыбкой сказал:

      – Только по вечерам.

      Позднее тем вечером, когда мы с Юстасом остались наедине, он признался, что у него сердце разрывается, когда он общается с современными американскими подростками. Да, он находит с ними общий язык, но люди не способны понять, как глубоко ранит его невежество этих детей, их безответственность в личных отношениях, неуважение к старшим, защищенность на материальных желаниях и полная беспомощность, которой никогда не встретишь, скажем, у детей амишей[16].

      Но я невнимательно слушала жалобы Юстаса, потому что мне не давали покоя несколько вопросов.

      – Хотела спросить о сегодняшней лекции, – сказала я. – Вас везде так встречают?

      – Да, – ответил Юстас.

      – Люди любого возраста, из всех социальных групп?

      – Да.

      Я задумалась и после паузы спросила:

      – Как вы думаете, почему эти дети так внимательно слушали вас сегодня?

      Юстас ответил так быстро, однозначно и прямо, что у меня по спине пробежали мурашки.

      – Потому, – сказал он, – что они сразу поняли: я настоящий. Раньше им наверняка не приходилось встречать настоящих людей.

      Глава 2

      Мой сын, мой палач,

      Беру тебя на руки,

      Маленький и смирный, ты только что встал,

      Согрею я тебя своим теплом.

Дональд Холл, «Мой сын, мой палач»[17]

      Зимой 1975 года, когда Юстасу

Скачать книгу


<p>16</p>

Амиши – христианская секта, проповедующая простую жизнь и отказ от современных удобств.

<p>17</p>

В стихотворении «Мой сын, мой палач» американского поэта Дональда Холла говорится том, как рождение ребенка заставляет родителей задуматься о том, что они смертны.