LITMIR.BIZ

Скачать книгу

Мариула жила в домике рядом с крепостью. Лука, Ляля и Архип остановились у ворот, и кузнец решительно постучал кулаком в калитку. Их встретил внук Мариулы и провел к крыльцу.

      – Бабушка ждет вас еще с вечера, – сказал он, – даже в церковь нынче не ходила.

      Гости удивленно переглянулись и вошли в дом. В передней комнате, пол которой был устлан мягкими ковриками, стоял большой дубовый стол. На него была наброшена красивая скатерть; на разных подносах лежали свежие булки, витушки, шаньги, стояли вазочки с медом и мелко наколотыми кусочками сахара. Тут же стоял самовар.

      В углу висела полочка с иконами, а чуть ниже – еще одна, на которой теснились книги в красных и коричневых переплетах. На книгах лежала Библия в матерчатом футляре.

      За столом сидела старуха с цветным платком на голове.

      Взгляд Мариулы был печальным. Явные следы тревоги мешали ей хранить на лице ясный, приличествующий ее возрасту покой.

      Она шевельнулась и сделала вид, что хочет подняться навстречу гостям, но кузнец поспешил к ней и, присев рядом, чмокнул в щечку.

      – Здравствуй, почтенная Мариула, – сказал он. – Гляжу, ты не хвораешь.

      – Милости прошу к столу, люди добрые, – тягуче пропела старуха неожиданно молодым, крепким голосом. – Слава Господу нашему Иисусу Христу, на здоровье покуда не жалуюсь. – И спросила с легкой обидой: – Что ж это тебя давненько не было видно, Архипушка? Совсем позабыл меня?

      Не ожидая ответа, прищурившись, Мариула посмотрела на Луку и Лялю.

      – Проходите, дорогие, садитесь.

      Парень с девушкой пробежали по мягким коврикам к старухе и протянули руки. Она коснулась их кончиками сухих пальцев.

      – Это сын Авдея Барсукова и Ляля, цыганка, – представил их кузнец.

      – Ведаю о том, – тихо сказала Мариула и улыбнулась молодым. – Я все о вас знаю.

      Гости расселись вокруг стола, и старуха сложила перед собой руки:

      – Пусть пошлет вам Господь богатство и долгую жизнь.

      Мариула налила в пиалы крепкого чаю и вздохнула:

      – Э-хе-хе… Какой чай! Душистый, с травами. Такого, как у меня, нигде не сыщешь.

      Ведунья предложила отведать яств с подносов, расставленных на столе. Она осторожно пила ароматный чай и вдруг сказала:

      – Какая ты, Ляля, ладная и пригожая! Да где же тебя Лука такую сыскал?

      В ответ смущенная девушка прижалась к юноше, но ничего не сказала.

      – Из табора она сбегла, – проглотив кусочек пирога, уточнил Лука.

      – Что ж, пущай покуда у меня поживет. Чую я, что придут ужо за ней.

      Лука во все глаза смотрел на старуху. А та молча пила чай, ожидая, когда гости перейдут к волнующей их теме разговора.

      – Чую я, вокруг какое-то беспокойство назревает, – сказал наконец кузнец Архип, обращаясь к старухе. – Казаки недовольны…

      – Чем же? – спросила Мариула.

      – Бес их знает, – пожал плечами Архип. – Слыхал только, что волюшку казачью поубавить хотят.

      – Хотят – знать, поубавят, – вздохнула старуха. – У них власть и сила.

      – Так

Скачать книгу