Скачать книгу

Сторожившие мужика уланы отправились обедать. Самохин вспомнил, что связанного в амбаре дезертира нужно покормить. Он взял со стола краюху хлеба, кувшин с водой. Переступив порог амбара, солдат в испуге отшатнулся и выронил хлеб и кувшин, который разбился.

      Крепкая фигура пленника маячила посреди амбара; веревки на его руках и ногах словно растаяли. Оправившись от испуга, Самохин рванулся вперед и схватил пленника за руку, чтобы тот не убежал.

      – Как это ты развязался? – воскликнул улан.

      Пленник посмотрел на него насмешливо прямо в глаза и тихо сказал:

      – Не мешай мне бежать!

      – Я не пущу тебя! Ты дезертир и мародер. Тебя повесят!

      – Отойди.

      Пленник легко, словно муху, стряхнул с себя незадачливого улана:

      – Лучше не маячь на моей дороге, а то ненароком в одночасье хребтину перешибу!

      – Да я…

      – Не хочу грех на душу брать, служивый, – пленник ухмыльнулся, – до тебя еще турок доберется.

      Он внимательно осмотрел Самохина:

      – А вот одежкой с тобой надо махнуться. Твой мундирчик как раз мне впору придется!

      Не успел улан опомниться, как оказался лежащим на ворохе соломы, а дезертир стаскивал с него мундир.

      – Я сейчас закричу! – воскликнул улан.

      Но его крик не испугал Пугачева. Он лишь ухмыльнулся и, продолжая свое дело, сказал:

      – Хотел бы на помощь звать – уже позвал бы. Ежели кто сюда войдет ненароком, враз сверну башку тебе, как куренку. Так что не гневи государя своего понапрасну и не толкай его на смертоубийство своего подданного!

      – Разве ты и правда царь? – спросил удивленный Самохин, глубоко переводя дыхание.

      – А ты думал!

      – А господин поручик говорил, что ты умом тронутый дезертир!

      – Ты его больше слушай.

      – Тогда почему ты не в столице с царицей, а лешаком по земле бродишь?

      – Долго об том сказывать. Как-нибудь в другой раз!

      Улан был поражен настолько, что прекратил сопротивление и позволил незнакомцу быстро раздеть себя. Широко раскрыв глаза, он смотрел, как бывший пленник грязного хлева натягивает на себя новенький мундир.

      – Ты… – прошептал Самохин.

      – Царь я, Петр Федорович Третий, – ответил, примеряя ремень, незнакомец. – Я тот человек, который желает покарать жинку свою, Катьку-паскудницу, за все ее злодеяния и волю народу дать. Волюшку всему народу рассейскому!

      Улан вскочил и протянул Пугачеву руку.

      – Не сердись, государь, – сказал он смущенно. – Знал бы я, кто ты есть, глядишь, и разговаривал бы по-другому. Я же тебя считал бродягой и сумасшедшим.

      – Ничего, как-нибудь переживем, – сказал мужик, горько усмехнувшись. – Когда меня стерва Катька с престола сковырнула, я много по свету странствовал и не такого про себя слыхивал. А сейчас давай-ка я тебя веревками стяну, чтоб от поручика меньше досталось.

      Незнакомец быстро и ловко связал ноги и руки Самохина и, прежде чем уйти, спросил:

      – Кони где?

      – На

Скачать книгу