LITMIR.BIZ

      Ближе к вечеру Рома, дожидаясь возвращения Маррека, снова отправился в деревню. С собой он захватил кусочек варёной курятины, оставшейся с обеда. Люди на улице Залесья без стеснения глазели на странную одежду мальчика, но вели себя доброжелательно. У дома кузнеца Рома наконец нашёл то, что искал. Встреченная накануне кошка сидела возле забора и облизывалась.

      Заметив мальчика, она вскочила, собираясь убежать, но он приманил её курятиной. Животное настороженно приблизилось. Роме почти удалось погладить кошку, когда та вдруг зашипела, выгнула спину и решительно рванула в сторону. Одновременно с этим тревожно залаял соседский пёс. Мальчик побежал за кошкой, стараясь не терять из виду. Пронёсшись через несколько огородов, Рома наконец-то догнал её.

      – Тебя, наверное, испугала собака! – ласково произнёс мальчик, пытаясь успокоить животное.

      Кошка замурлыкала и приблизилась к Роме, получив кусочек курятины. Гладя урчащую от сытости кошку, мальчик увидел далеко в конце улицы мага Редвалда. Он тут же вспомнил, что собирался рассказать Марреку о рыщущих в лесу охотниках на драконов.

      – Прости, мне нужно идти! – сказал он кошке и побежал назад к мельнице. Маррек вот-вот должен был вернуться с ярмарки.

      Повозка уже стояла во дворе дома мельника. Помощники распрягали лошадей. Рома забежал в дом, но Йола сказала, что Маррек с отцом сейчас на мельнице. Мальчик отправился туда.

      – Рома, я привёз тебе леденец! – крикнул мельник, протягивая лакомство. Леденец был в виде дракончика.

      – Спасибо, господин мельник! Маррек, нужно поговорить! – торопливо сказал Рома своему другу.

      – Что случилось? – спросил Маррек, когда они зашли за дом.

      Здесь был огород, и никого из домашних сейчас не наблюдалось.

      – С Шипохвостом может случиться беда! – с тревогой произнёс Рома. – Маг Редвалд сказал, что по лесу бродят охотники, а сам он хочет защитить драконов.

      – Охотники – это очень плохо! – забеспокоился Маррек.

      – Мы должны что-то сделать! – ответил Рома.

      – Я помогу вам! Вы хотите защитить дракона? – послышался знакомый голос мага. Он стоял у приоткрытого окна дома и всё слышал.

      – Ой! То есть… Вы, правда, видели охотников? – переспросил Маррек.

      – Да, и я очень обеспокоен. Раз они появились здесь, значит, поблизости есть дракон, и он в опасности! – взволнованно ответил маг Редвалд.

      – Вы можете помочь? – спросил Рома.

      – Отведите меня к дракону как можно скорее! Вдвоем вы не сможете защитить его от охотников! – торопливо проговорил маг и устремился к выходу.

      Мальчики ждали его на улице, перешёптываясь.

      – Можем ли мы ему довериться? – спросил Маррек

      – У нас нет выбора, если Шипохвост в опасности! – ответил Рома.

      Через минуту маг был уже с ними.

      – Скорее за мной, – позвал Маррек. – Пойдём, Рома. Надеюсь, ещё не поздно.