Скачать книгу

голоден? Я мигом…

      – Нет-нет, что вы? Я сыт! – Волки так и щелкали зубами у него в животе.

      – Так я и поверила, как же: он сыт! – Возмущенная наглой ложью и не привыкшая добро выражать нечаянно налетевшее на нее доброхотство, фурией метнулась за полог. – А я, дура, еще спрашиваю! Где он поест в такую поздынь, да еще в чужом месте?

      Пока Максим мучительно решал, принять или отказаться от приглашения, с каждой минутой добревшая и становящаяся все более грациозной хозяйка, гремя тарелками, уже метнула на стол крупные румяные пирожки, божественный аромат которых чуть не оглушил его и не лишил сознания. Может, впервые понял справедливость старинной мудрости: голод – не тетка.

      – Садись, сынок, поешь!

      Отказаться было бы верхом неприличия, и Максим принялся за дело. Скрестив руки на груди, хозяйка стояла рядом и умильно-жалостливо смотрела, как дорогой гость опустошает тарелку.

      – Вку-усно! – сумел остановиться, когда осталось лишь два сиротливых пирожка.

      – Доешь, доешь!

      Немного поколебавшись, Максим взял еще один.

      – Спасибо!.. Простите, я даже не знаю, как мне вас называть?

      – Просто тетя Нюра. Скажешь так, – и всяк меня тут узнает.

      – Спасибо, тетя Нюра.

      – Значит, знакомых у тебя, говоришь, здесь нет?

      – Нет. – Максим не помнил, чтобы она его об этом спрашивала.

      – Чего ж ты сюда приперся?

      – Работать. У меня – каникулы. – Работать – оно конечно. О том же молчок, чтобы, главное, склонить голову перед безымянной и неведомой могилой, в которой лежит его дед. И еще великое множество таких же безвинно погибших людей.

      – Где же ты собираешься работать? – Само собой, тетя Нюра не могла догадаться о другом, о чем Максим не сказал ей.

      – Где-нибудь на прииске.

      – Дудки! Прииска, милый, давным-давно полностью укомплектованы людьми – пора-то поздняя. Но– ах ты, батюшки, из головы вон! – позавчера тут вывесили новое объявление. Мне сказали, чтобы я всем приезжающим его показывала.

      – Где оно, объявление? – Максим так и подскочил.

      Вышли в коридор. Тетя Нюра включила свет.

      – Читай вот.

      Глаза Максима стремительно пронеслись по небольшому клочку бумажки: «Объявление комбинату требуются рабочие в бригаду старателей – Желающих для справок приглашаем по адресу Набережная 28 Дирекция».

      – Спасибо, тетя Нюра! – выпалил по инерции, как и читал: одним духом и без знаков препинания.

      – Рано еще благодарить. Не каждый выдерживает работать в старателях.

      – Я выдержу!

      – Ну-ну, с утра туда и потопаешь. А сейчас – спать. Я свет тушу.

      Максим накрылся курткой. Через некоторое время послышались тяжелые осторожные шаги, и сверху на него пушистым облаком легло ласковое одеяло. Уже смежив безвольные веки, услыхал, как рядом шумно вздохнула тетя Нюра. «Как моя мама», – еще успел подумать он.

      На Набережной, 28, Максим обнаружил небольшой ветхий домишко под трухлявой крышей, кое-где испятнанной грубой заплатой из толя и рубероида.

Скачать книгу